【大紀元2013年12月25日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）一般來說，對孩子說謊是一件壞事。但對許多兒童來說，相信聖誕老人是心智能夠正常和健康地發育的一部份。一個老人在一夜間駕著馴鹿車在世界各地飛行，通過煙囪進入人們的家裏，並帶來禮物當然極不可能。然而聖誕老人的神話對許多家庭是一個久遠且強大的傳統，並能加強良好的價值觀。聖誕老人不僅加強幼兒的想像力，還教他們做好人。

生活科學網報導，紐約萊諾克斯山醫院兒童精神科醫生洛伯（Matthew Lorber）博士說，「讓孩子們相信有人給別人帶來快樂的神話，這不是一件壞事，想像力是發育的正常部份，並且有助於開發創意思維。」

聖誕老人神話基於真實，聖尼古拉斯的確是一個真正的人。他為窮人提供禮品和金錢後得以聞名。洛伯說，正是這種價值觀很重要。他說，「這是一個真實的故事，這是一種真正的價值觀，它激勵著孩子」。他補充說，這就是聖誕節的精神，雖然今天的消費文化可能偏離了這種精神。

洛伯說，聖誕老人只是很多孩子相信的一個神話人物，就像牙仙、復活節兔子和其他童話人物一樣。即使孩子們知道，這些是虛擬人物，他們也會運用他們的想像力。當孩子們玩警察抓小偷，他們知道他們不是真的警察或劫匪，事實上，心理學家對缺乏編故事能力的孩子表示擔心。

紐約大學兒童研究中心臨床心理學家瓦格納（Stephanie Wagner）說，聖誕老人的故事也深深植根於流行文化，商場和大量的電視節目和電影中都有聖誕老人出現。瓦格納說，「我不認為我們一定要說這是一件好事，但我肯定會說這不是有害的」，她認為，聖誕節使家庭團聚，聖誕老人的神話加強了親情的連結。

瓦格納說，聖誕節傳統也加強了一些好習慣，比如寫信給聖誕老人。很多孩子不喜歡寫信，但他們願意給聖誕老人寫信。

但是，像許多美好的東西最終會消逝一樣，聖誕老人的故事也會告一段落。孩子們會在不同的年齡不再相信聖誕老人。通常情況下，學校的朋友會打破這個夢想。

孩子們也會自己試圖弄清楚聖誕老人的故事。比如他們可能熬夜來迎接帶來禮物的聖誕老人。洛伯說，詢問甚麼是真的甚麼不是是智力發育的正常組成部份。

洛伯說，當孩子們問他們的父母聖誕老人是否是真的，家長需要決定孩子是否已經準備好接受真相，最好的辦法是問孩子他或她是否仍然相信聖誕老人。如果他們相信，告訴他們這是神話可能還太早。洛伯說，當父母需要說出實情時，他們可以告訴自己的孩子，聖誕節精神是真實的，並且告訴他們聖尼古拉斯的真實事跡。

洛伯說，有些家庭會將聖誕老人的神話維持太久，家長應該問問自己是否是想使孩子快樂才這樣做，還是僅僅為了讓自己高興。

當然，許多孩子不相信聖誕老人，因為家裏不慶祝聖誕節或有不同的文化傳統。有些慶祝聖誕節的家庭也不讓自己的孩子相信聖誕老人，洛伯說，這也沒有問題。但是，家長還是應該告訴孩子有別的孩子相信聖誕老人的故事，讓他們不要破壞它。

聖誕老人雖然來自聖誕節傳統，洛伯說，「給予窮人和有需要的人以幫助，家庭團聚，這種價值觀是普世的」。

（責任編輯：畢儒宗）