近年來發生多件的食品和食油危機，據媒體報導主要是因為廠商採取「成本優先的管理」，於是採購低廉的原料取代高價原料的作法，也就是使用一般人都想得到的「偷工減料」方法，來降低成本，以獲得更高的利潤。

採用偷工減料的方法一旦被發現，就要付出更大的成本，包括退貨、商譽破產，面對法律訴訟、巨額賠償等。在媒體前低頭道歉的企業負責人都悔不當初。然而，在看不見的角落，不知還有多少企業做著相同的事。

降低成本是企業為了確保獲利和生存必須要持續不斷努力做的事。然而，成本降低的方法卻不是以犧牲品質，欺騙消費者來達成。正確的作法是從對消費者的價值來看。

消費者付出金錢，所欲取得的是價值。如果廠商所做的事與消費者所要獲得的無關，就是浪費，這些浪費可能發生在生產、配銷、和提供服務的過程。浪費是指那些會發生成本，但是卻不能提高價值的事物，因此應設法消除。

一般在生產和提供服務的過程中，會發生的浪費有：不良品、生產太多造成的庫存、等待、搬運、儲存等不必要的動作，和過程中產生的不需要的東西等。這些與滿足消費者無關，但是卻會增加人工、原料或製造費用，使利潤減少。

廠商若能透過內部管理改善，設法降低上述的種種浪費，並將降低的成本回饋給消費者，則能提高競爭能力，增加銷售，成為正向的循環。
　
一般公司都有許多機會找到沒有附加價值的浪費，若能持續改善，才會成為長期的贏家，而不是靠暗地裡偷工減料賺一時的黑心錢。@

摘編自 《管理拾穗部落格》 安瑟管理Arthur 提供
（責任編輯：曉玫）