【大紀元2013年10月04日訊】（大紀元記者梁紅葉都柏林報導）為使愛爾蘭兒童得到更好的照顧及教育，聯合政府的一個專家諮詢小組在報告中建議：應將目前的免費學前教育從一年延伸至兩年，同時增加兒童早期護理及教育的投資等。該專家小組的報告將作為未來五年引導愛爾蘭兒童服務業發展及改善的藍本。

在愛爾蘭政府早期發展策略中，該專家小組提出的關鍵性措施包括：確保每個孩子自三週歲起至入學能享受到每日半日的免費義務教育服務，這將使孩子從長達兩年的免費學前教育中受益（入學時間可自行選擇）；在未來五年內將兒童早期護理及教育的投資成本從占國內生產總值（GDP）的0.4%增加至0.7%，爭取在10年內達到1%的國際基本標準；將法定帶薪產假自6個月逐步延長至1年；發展公共健康護理服務，包括在入學第一年安排家訪等；審查學前指南，確保所有兒童在早期護理及教育服務中擁有充份的室外活動空間；引進國家政策用於幫助具有特殊需求的學前兒童等等。

專家小組在報告中指出，愛爾蘭政府目前對兒童早期保健及教育的投資仍低於「可接受的水平」。專家小組指出對青少年兒童健康和教育的早期投資將可顯著減少青少年反社會傾向、依賴性及異化的行為，有利於穩固國家經濟體系，最終促進國家健康及繁榮。該專家組由15名成員組成，由UCD大學的軒尼詩博士（Dr Eilis Hennessy）領導並囊括如醫療服務中心（HSE）、愛爾蘭幼兒教育組織和教育部等組織。◇