高峰植物園位於新竹十八尖山風景區的南側，以寶山路相隔，知名度遠不如十八尖山。 我以前造訪十八尖山時，還不知道有這座植物園的存在。

十八尖山風景區知名度高，遊客多，園內鋪設柏油道路，遊憩設施較為人工化； 而相較之下，高峰植物園以森林綠地為主，步道較原始，遊客少，更有幽意與野趣。

高峰植物園歷史悠久，創建於日治時代昭和七年（1932），原為新竹州立赤土崎林業試驗場， 佔地二、三十公頃，用以培育多種本土及外來樹種，園內植物多達三百多種，擁有完整的植物生態體系。

植物園內規劃了幾條步道（竹蓮步道、竹林步道、健康步道），迂迴於山丘森林，彼此串連， 形成環狀路線。路徑清楚，卻不過度人工化，大多為質樸的泥徑小路。而園內設有導覽地圖， 遇岔路時也都設有指標，可隨個人的興趣選擇路線，走大圈或小圈的環形路線。

高峰植物園位於低矮平緩的山丘，因此園內步道起伏不大，僅一開始從山腳上行時有一段石階爬坡路。

接近山稜時，變轉為林間小徑，上稜之後，即變為寬闊平緩，鋪有碎石子路，名為「健康步道」。

健康步道是昔日的牛車路，也是一條百年古道。查閱1904年的《臺灣堡圖》，當時新竹城通往東南的赤土崎庄， 續往埔頂庄、金山面庄的道路就是這條牛車路，當時寶山路尚未開闢成道路，所以城庄往來多倚賴這條山路。 高峰植物園所在的地名為「赤土崎」，是因為這裡的山坡土壤多紅土，因而得名。

沿著山稜的牛車路直行，沿途有多條左岔路可以繞返園區入口，直行則通往高翠路160巷，是昔日的牛車舊路， 途中取左行的山路，即可迂迴山腰繞下山，沿途有台灣肖楠、老相思樹、肯氏南洋杉、錫蘭橄欖、麵包樹、大葉桉、 油桐樹等植物，沿途設有植物覽導解說，讓遊客認識園內的各種植物。

大約一個小時，即可環繞植物園一周，路線輕鬆好走。高峰植物園近在新竹市郊，交通便利，免費入園， 很適合親子來此踏青郊遊，兼可認識各種植物。

旅遊日期：2012.07.14

——本文轉載自Tony的自然人文旅記//www.tonyhuang.idv.tw/@