【大紀元2013年10月26日訊】（大紀元記者任凱文編譯報導）自經濟衰退後導入的美國食品券計劃，或稱為「補充營養援助計劃」（SNAP），因實施期間屆滿，預計將從11月1日起縮減所有受惠者的福利。專家擔心，數百萬美國家庭在節日期間的食物恐將變少，而且這可能只是政府進一步削減養活貧困家庭計劃的開始。

據NBC新聞網報導，國會議員正在考慮減少整個SNAP計劃幾十億美元的預算，因為在經濟衰退和高失業率的那幾年，SNAP計劃的規模大幅增長。根據到今年6月最新的政府數據，該計劃正在為2,300多萬戶家庭，近4,800萬人提供食物券。美國農業部說，平均每戶每月的福利在275美元左右。

美國農業部統計，食物券的削減多少取決於受惠者的經濟情況，但對一家四口來說，如果其它情況不變，每月將減少36美元。按現在的平均價格算，這相當於每個月少了四隻全雞。

預算和政策優先中心的糧食援助政策副總裁迪安（Stacy Dean）表示，這對一個低工資以至買不起食物的家庭來說，是一個重大打擊。她說：「對於我們這些每天花1.70美元買杯咖啡的人來說，這似乎不會是很大的變化，但對那些過著極其緊湊食物預算的幾百萬家庭來說，那真的是大事。」

其他人並不太擔心眼前的削減。塔夫茨大學弗里德曼營養學院的副教授王爾德（Parke Wilde）表示，按金錢計算，這種削減讓該計劃的援助水平回到美國再投資和復甦法案（American Reinvestment and Recovery Act）的一部分福利增加前的2000年中期水平。王爾德說：「這既不大也不可怕。」

他說，更大的問題是，國會正討論今後幾年裡，SNAP計劃是否被削減及削減多少。上月中，美國眾議院通過一項法案，在未來10年，將從SNAP預算中削減390億美元，儘管參議院已經通過了一項對SNAP計劃較小削減的法案。

他還說，最後的決定可能導致一些人完全沒有這個福利，即使許多人仍然處在從嚴重經濟衰退造成的影響恢復中。「我們的社會安全網很大程度依靠食物券，給那些需要避免飢餓的人提供資源。」

SNAP計劃已成為一些人的最後辦法，比如，44歲的菲利普斯（Angela Phillips）從來沒有想過自己不得不接受食物券。

菲利普斯離婚了，有三個孩子，多年來擔任律師助理和行政助理工作，一段時間一年約掙45,000美元。後來經濟不好了，而且她遭遇一連串的失業，而且還出現了肩傷的健康問題，那是她數年前在軍隊服役期間得的。

住在田納西州諾克斯維爾（Knoxville）的菲利普斯說，長期以來，她都在盡她最大努力同時應付好這些事情。當她的孩子們和他們的父親在一起時，自己吃很少，這樣當他們和她在一起時她便能養活他們。不過，她努力解釋為什麼她不能總是給他們買高價、健康的食品，如新鮮水果。

2012年7月，當她有了兼職工作時，她不再申請SNAP福利了。她說：「對我來說，這是一個巨大的好處，因為我知道我可以養活我家人了。」

菲利普斯目前在一國家實驗室做臨時行政助理工作，但這個工作不穩定。她說她每年約掙17,000美元。她也是一個全職學生。她最近有了一份長時間的穩定工作，所以不需要食物券了。這份臨時工作週五就沒有了，所以她不知道她什麼時候會得到另一份穩定工作。這意味著她將在週一再次申請食物券。

菲利普斯說，她以前一個月約有600美元福利，但在新的削減政策下，她不知道她這次的福利有多少。她說：「比以前少些福利，我還能對付，但如果少的太多，那我就很難對付了。」

管理食物券福利的州專門機構說，他們正在努力得到有關福利減少的確切消息。佛羅里達州兒童和家庭部門的通信主任蘭伯特（Alexis Lambert）表示，他們已經掛橫幅，在網頁上加了一個通知，並叫他們的呼叫中心等待消息。

在堪薩斯州，該州的兒童和家庭部通信主任弗里德（Theresa Freed）說，該州專門機構已經給受助人提供了他們將看到什麼樣的減少的估計。它也通知了社區的合作夥伴，他們的服務需求將增加。

有些食物銀行也正為這種改變做準備。德州的聖安東尼奧食品銀行（San Antonio Food Bank）首席執行官庫珀（Eric Cooper）表示，他估計通常SNAP福利足夠一家買兩週半到三週的食物。削減後，他希望SNAP福利通常讓一個家庭持續兩到兩週半。他說：「這種『今天的食物』戰略將對我們有更多的要求。我們的應急食品和需要援助將更多。」

（責任編輯：張東光）