現在，關於溫室效應問題、環境污染問題、生態平衡問題等等，已經是人所眾知的了。因為這些問題人們都能看得到，也感受得到。這些問題，已經是與人類的現實的生存和發展休戚相關的了。可是，在這個地球上，有一個生態環境的問題還未受到應有的、廣泛的注視，因為這個問題還遠離人們當前的生活和短淺的視野，還沒有直接威脅到人們的生活。可是，這是一個很可怕的存在、很可怕的問題。人們還不知，它將對人類、對地球的威脅有多大。這就是大洋中心的垃圾場的問題。

地球上有五大洲、五大洋，不算北冰洋。因為，目前北冰洋是結成了冰凍的，雖然它已經在融化，這又構成了另一個巨大的威脅。我們這裡暫時不說北冰洋。這五大洋中有太平洋、大西洋、印度洋。因為太平洋和大西洋都是貫穿南北半球的大洋，大致以赤道為劃分線，所以又各自分為南北兩個部份。因為地球的自轉，使得大洋以赤道為界，形成南北的大渦流，大循環。大體來說，有印度洋循環、北太平洋循環、南太平洋循環、北大西洋循環、和南大西洋循環，共五大海洋循環。還會有一些小的循環，我們暫不予考慮。

這裡，每一個渦流都是一個巨大的海洋循環。每一個渦流，就形成了自己的中心。在中心的流速就減小。人類製造的垃圾，就由各個大陸河流帶入大海大洋，或者從沙灘上，直接衝入海洋。這樣一來，這些人類垃圾就會順著海洋流，繞著這個中心旋轉運動，逐漸地向中心集中。最終，會在每個大洋循環的中心聚集，形成了各自的巨大的垃圾場。

最大的一個，是在北太平洋中。在加州和夏威夷之間，距離兩地各為一千英里左右。這是由一個海洋研究機構Algalita Marine Research Foundation在十多年前發現的。更多的資料，可以到他們的網站www.Algalita.org上去查看。Google一下，就可以得到大量的有關信息。

這個最大的海洋垃圾場，被稱之為「Great Pacific Garbage Patch」（太平洋大垃圾場）。根據目前的觀察，這個垃圾場達三百英尺之厚，面積達幾個德州之廣，估計總重達3百萬噸左右。它主要是由塑料垃圾組成，因為塑料材料是最不容易被分解、被「消化」的。它們在自然界能存在幾百年。但到底面積有多大？很難說得清。也有資料說，這個垃圾場有兩個美國的面積。想像一下，這是多麼可怕的一個景象。

不難推斷，每一個海洋渦旋的中心，都會有相應的人類垃圾的積累。。。人類將不僅僅在陸地上，也在海洋上，被自己製造的垃圾包圍起來！總有這麼一天。

如果，你乘坐的船，潛艇，被捲入了這個巨大的垃圾場，周圍都是無邊無際的垃圾。。。假設你坐在儒納.凡爾納的《海底兩萬里》中的潛艇裡，本來是極其賞心悅目地，觀看著海洋下美麗奇妙的世界。。。突然，一個巨大的黑體把你的潛艇吞沒了，甚麼都看不見了，只剩下一片混沌。。。人類所有的先進技術，螺旋槳、各種推進器，都被無盡無止的垃圾堵塞住、毀壞，發揮不了正常的功能。。。那真是呼天不靈，叫地不應。

這個問題，將會怎樣影響地球的命運，將會怎樣影響人類的生活，現在還不是很清楚。但是，從動物的食物鏈顯現出來的問題，已經可以見到一些端倪。這就是，這些海洋垃圾在海流的運動中，形成了大量的碎片。這些碎片，又進一步形成了細小的顆粒。這些顆粒，被海洋動物吃進去，由於這些顆粒不能被消化，就在海洋動物體內積累。比如魚啊，烏龜啊等等。最終，會導致這些海洋動物的死亡。這些海洋動物，再被鳥類、陸上動物吃進去，這些碎顆粒，又在這些動物的體內積累。最終，又會導致這些動物的死亡。

在大西洋中夏威夷附近的一個小島上，發現的一具學名為Laysan Albatross的海鳥的遺骸。從此鳥的殘骸的照片上看，它身體內充滿了不能消化的人類垃圾。這麼多的垃圾，顯然會是導致這只鳥的死亡的重要原因。

這張照片顯示的，是顯而易見的問題。如果考慮到那些磨碎了的，細微的，顯微的，看不見的顆粒呢？可以想像，這個大垃圾漩渦，就是一台粉碎機、研磨機。所有的固體垃圾，在流動中翻滾、碰撞。長此以往，這將會對海洋的生態平衡會產生甚麼樣的災變呢？而且，它終將會經過食物鏈，進入人類的身體。它對人類的影響，將會怎麼樣呢？

其實，愛護環境的人們，早已覺察到、預見到這個問題。只是，最近十來年內，才由Algalita Marine Research Foundation具體地給出了報告。所以，科學家、環保人士、志願者們早已行動起來，組織人們來清理垃圾、保護海洋、挽救海洋、保護動物。這個行動叫國際海岸清理（International Coastal Cleanup），簡稱ICC。每年都有一天，叫做ICC日，大家都到海洋沿岸去拾撿垃圾，以此來喚醒人們對這個問題的重視。