【大紀元2013年01月17日訊】（大紀元記者魏毅美國田納西州報導）原本計劃在2012年底投入生產的田納西州Clarksville市的Hemlock半導體多晶硅工廠一月十四日宣佈解僱75%的職工，同時該公司在密歇根的工廠解僱一百名工人，給這個投資12億美元的工廠是否會投產，以及產量規模將如何投下陰影。Hemlock的裁員符合目前美國的太陽能生產企業紛紛倒閉的情況。
Hemlock投資來源
Hemlock半導體公司在田納西州的投資在2008年簽約，計劃投資12億美元，建設一個年產量達到一萬噸多晶硅的工廠，所需要的技術工人通過田納西州提供的培訓項目，由附近的社區大學教育。
Hemlock公司由多家公司共同擁有，包括密歇根州道•康寧公司，日本信越半導體有限公司和三菱材料公司。Hemlock的總廠位於密歇根州，已經有年產三萬六千噸多晶硅的生產力。當時剛剛上任的奧巴馬總統看好綠色能源的前景，大手筆投資風能、太陽能等替代能源項目，試圖在美國培養一個領導世界的新工業，創造大量工作機會，建立美國在綠色能源科技上的領先地位。
美國很多州政府都極力爭取聯邦政府投資的新能源項目，田納西州也提供了多項優惠政策來吸引投資，希望在這個傳統的農業州建立新的工業基礎。在這樣的經濟大環境下，Hemlock半導體集團和德國Wacker Chemie AG (WCH)分別決定投資田納西州的Clarksville和Charleston市，設立多晶硅生產廠。2008年Hemlock接受了美國政府一點六九億美元的綠色能源補貼，決定在田納西州設廠。2009年Wacker化學在Charleston 投資設廠，投資18億美元，產能每年1.8萬噸。
多晶硅是太陽能電池板的主要材料，它的原材料是地球上廣泛分佈的石英，在磨碎後熔煉並結晶，成為多晶硅。然後切片，蝕刻出半導體，加上電路系統，成為太陽能發電板，裝配廠然後把小的太陽能板組裝成大的發電板。
市場變化失去競爭力
不過當時的田納西州州長布萊德森和Hemlock半導體 以及Wacker化學都沒有想到，來自中國的競爭會把多晶硅的價格一降再降，而且由於多晶硅運輸成本很低，最後的組裝廠根本不需要設在 原料廠附近。
在美國的工廠建設時，中國出現了幾百家大大小小的多晶硅生產廠，多晶硅的產量很快超過了市場需要。同時，由於太陽能發電板的發電成本仍然是傳統發電的兩倍到三倍，因此在各國政府對太陽能發電的補貼減少後，太陽能電池的需要立即減少。
2008年時，多晶硅的價格是178美元一公斤。到了2011年，多晶硅的價格降到了33美元一公斤。在這樣的價格下，幾個主要的中國的多晶硅生產商已經宣佈將限產或停產，很多小型太陽能發電板工廠也因銷售價格下降而不得不停業。
值得注意的時，2007年2008年石油的價格最高達到了每桶140美元，使得能源成本高漲。但是接下來美國次級貸款壞賬，銀行業瀕臨全面破產，歐共體也因為葡萄牙、西班牙、愛爾蘭，意大利、希臘數國的借債經濟難以為繼，美國經濟以及歐洲經濟都開始衰退。
經濟衰退使得對能源的需求減少，雪上加霜的是美國開發了新的壓裂勘探天然氣的方法，用高壓水壓裂岩石，使得單口井的出氣率大大提高，把天然氣的價格從每MMBtu（百萬英國熱單位） 從2008年六月的十三美元，降低到2012年四月的不足二美元。天然氣發電取代了傳統的煤炭發電，降低了電力價格，從而使得太陽能發電因價格高而更難以廣泛使用。
太陽能工業能否在美國生存
2012年10月24日，Wacker化學公司宣佈推遲田納西州Charleston工廠的竣工日推遲一年半到2015年中期。2013年1月14日，Hemlock半導體宣佈在田納西州Clarksville市400人的工廠裁員300人，同時在密歇根的工廠裁員一百人。公司說不確定2013年是否會在這個工廠開始生產。
當太陽能發電板價格高時，很多美國的太陽能面板製造商，包括Solyndra公司，總部位於馬薩諸塞州的Evergreen太陽能公司和總部位於紐約的SpectraWatt，都自信的認為他們可以用更高效新的面板設計壟斷市場，單是隨著面板價格的下降，這些公司已經先後破產。
太陽能行業的分析家認為，多晶硅的價格下跌鞏固了以硅為基礎的太陽能面板生產，淘汰了其他更昂貴但是高效的材料。激烈的競爭使得面板價格下跌，把太陽能發電的成本降低，使得更多企業和家庭決定安裝太陽能發電面板，美國的太陽能安裝商把握機會獲得很大的發展。問題是，美國的面板生產廠能否和中國等其他國家的廉價產品競爭。從技術成熟、價格降到低谷和產能過剩來看，硅太陽能發電已經進入的成熟期，美國已經失去了領導這個行業的機會。
田納西投入知多少
在Hemlock半導體投資Clarksville後，田納西州提供了640萬美元，通過Austin Peay州立大學的化學工程系，為工廠培訓技術工人。田納西州提供了配套基礎設施，鋪設了一條進入廠區的鐵路支線、公路、水電 等。
2011年八月，納甚維爾商業雜誌作了一個統計，田納西州在Hemlock和Wacker兩家公司的投資項目上，一共許諾了3.28億美元。田納西州經濟發展委員會的發言人沒有確認這個數字。田納西州把錢投下去了，兩家公司的三十億美元也砸下去了。只是期待中的經濟引擎效應和數千個工作機會沒有出現。
