【大紀元2012年08月09日訊】(大紀元記者程木蘭綜合編譯)亞馬遜公司(Amazon.com)推出了一個新的教科書出租計劃,這次是經營的項目老式的印刷書籍。
該項計劃是收取一定費用後將印刷本寄送給學生,130天內歸回,書本狀況得完好無損,除非其他安排的規定。
這家電子商務巨擘從去年開始即推出一項數字教科書租賃服務。
亞馬遜表示,租用印刷本書籍,與書本零售價格相比,節省高達70%。數字版本的租金價格往往是低一點。例如,2011年出版由Donald E. Kieso所著的教科書「中級財務會計」提供的出租方案。印刷紙本的租賃費是57元、數字版本53.79美元。而一本全新的精裝本零售價195.47美元。
亞馬遜將收取寄出去的運送費用,但租房賃者寄還該書則不需付費。客戶可以在租賃期間在任何時候購買到他們租賃的教科書。
如果租賃期結束,學生需要多一點的時間研讀這本書,則可付費延長15天。如果一本教科書到期日還沒有返回,會被自動延長期限和費用。如果這本書延長期也到了,還是沒還回書本,亞馬遜將會收取全部價款。
亞馬遜在其網站上說:一旦已被收取買斷的書本價格時,請不要寄回書給我們, 「這本書已經是你的了。」
亞馬遜表示,租用的教科書可能是新書、也可能是使用過的,根據庫房的情況而定。
在其網站上,該公司表示,租書者可以在教科書上寫些「少量」註解或筆記。但是,如果這本書「被過度書寫或標上重點,」學生可能會被索取這本書的全部價款減去已經支付的租賃費,而書本會被運回給客戶保存。其他不可接受的使用痕跡,如水漬、裝訂損毀,撕裂或膠帶黏合,燒燬或強烈的氣味,包括吸煙等。
根據全國大學商店協會(National Association of College Stores)的數據,美國大學生每年在規定教材方面的平均支出為655美元。BookRenter指出,把這個數字乘以大約2100萬大學生,說明市場規模為130億美元。
亞馬遜不是第一家提供這樣的服務:齊格網(Chegg)和BookRenter.com等現有教科書租賃公司正在開展多元化經營,它們未必會受到亞馬遜的威脅。
BookRenter.com首席執行官馬蘇德尼亞(Mehdi Maghsoodnia)對亞馬遜此舉表示歡迎。他表示,這將提高人們對教科書租賃服務的認識。該網站和Chegg提供與亞馬遜類似的折扣。
「我們承認,實際情況是99%的教育市場將繼續使用實物教科書,」他表示,「要幫助學生,鑒於目前學費上漲的幅度,你必須降低教科書價格。」
馬蘇德尼亞表示,根據一些估計,租賃業務可能將佔到這一市場的一半,儘管這一轉變可能會降低以美元計算的整體市場價值。
據《金融時報》報導,幾家出版商已經在紙質和數字租賃服務上採取合作。2009年,麥格勞希爾集團(McGraw-Hill)與齊格網建立合作關係。週二(8月7日),霍頓-米夫林 哈考特集團(Houghton Mifflin Harcourt)也宣佈與教育軟件公司Kno合作,以每本9.99美元甚至更低的價格提供為期一年的學校教科書數字租賃服務。
研究機構Outsell表示,很多大學學生仍然認為完成課程之後將紙質教科書出售,要比購買或者租賃電子版教科書划算。