【大紀元2012年08月26日訊】（大紀元記者張筱甜編譯報導）現在，美國航空公司更準時且不太可能失去行李，這是過去二十多年來首見。僅管旅客仍須容忍飛機客滿，機票費用上漲和不可預知的安檢隊伍，但他們較少在商務會議遲到，也比較不會因飛機誤點而錯失一些機會。

美聯社報導，由於天氣狀況良好，以及經濟疲弱使得更少的飛機在天空飛翔，今年上半年近84％的美國國內航班在預定時間15分鐘內到達，創下政府1988年追蹤統計該數據以來的最佳表現，也較2011年同期的77%大幅改善。

航空公司也在行李方面處理得更好。今年上半年，每1,000名乘客中少於3個手提箱被報導丟失、損壞或延遲，創歷史新低。航班不準時和行李遺失的因果關係是：當航班遲到，行李往往錯過了他們的聯繫。

密蘇里州堪薩斯城的卡車供應商銷售經理舒利爾每週大約飛行四次，他說：「我今年搭乘的航班更好，在過去六個月中，只有兩個誤點。」

如果按照目前的速度繼續下去，根據美聯社運輸統計數據分析，航空公司將擊敗他們在1991年時最好的全年業績，當時將近83％的航班準時到達，最差的一整年為2000年，當年只有73％的航班準時到達。

行李處理最糟糕的一年是1989年，每1,000名乘客有近8名旅客的行李箱被報導遲到、丟失或損壞。

不過，今年的航空業界仍存在問題。航空公司顧問邁克爾•博伊德說，「每6個航班約1班遲到－－這是航空公司考慮壅塞之後調整過的時間表。」他補充：「這是一個指控，不是描述。」

當航班準時，這是不只是為乘客好－－這也有助於航空公司的利潤。業內人士表示，飛機每分鐘的操作成本平均為75美元。去年，國內線延誤估計讓航空業損失了52億美元。美國航空業者去年的利潤是5.77億美元。

根據國家海洋和大氣管理局航空氣象中心這10年的數據分析，在今年上半年內，大自然一直善待航空公司，已經比平常少10％的雷暴。

下雪也減少，與10年的平均值20英吋相比，紐約今年大約有3英吋。芝加哥，今年上半年平均積雪為27英吋，較過去少18英吋，而明尼阿波利斯僅12英吋，也是正常降雪量的三分之一。

不景氣導致搭機者減少，並促使航空公司停飛、淨空。根據聯邦航空管理局統計，在2007年，1,480萬架次起飛並在全美35個最大的機場降落，去年，這一數字下降10％至1,330萬架次。

航空公司也正在採取措施，以提高他們準時的表現，其中包括了：

．更好的技術。航空公司使用較少維修問題的新飛機飛行，以及新的工具追踪登機乘客和裝載到個別飛機的行李。如果上述兩者進度落後時，航空公司就會額外派出工人進行調配，以確保準時出發。

．更實際的時間表。一些班次的飛行時間被延長的原因是空中交通的延誤。例如，達美航空公司在尖峰時段，將由亞特蘭大到紐約的航班的飛行時間增加了16分鐘。博伊德和其他批評者說，更實際的時間表可能會改善時間統計，但它不應該與更好的服務混為一談。

．及時提供食物和燃料。航空公司已修改與供應商的合同，包括準時交貨的獎勵和遲到的處罰。

．改善登機手續。乘客上飛機的程序已精簡，更大的行李安置箱也被安置妥當。

新的政府規章也阻止延誤。交通運輸部現在已要求航空公司在他們的網站上顯示每個航班的準點情況，也對長時間延誤有嚴厲的處罰。例如，如果飛機在停機坪上停了三個多小時，航空公司可被罰款高達每名乘客27,500美元，或一架飛機約400萬美元。為了避免那些罰款，航空公司創造了新的軟件，當持續延誤時，特別警示燈將閃爍以提醒當地的機場經理和總部。

自從交通部長拉胡德(Ray LaHood)在2008年上任後，該部對航空公司採取行動的年度執法數量增長了近兩倍，從20件上升到去年的59件，罰款金額從120萬美元上升至610萬美元。

「我們發送了一個非常響亮的消息給航空公司，他們需要用尊重對待客人，」拉胡德說。「人們付出了很多錢搭飛機且他們希望得到準時的服務。」

航空公司說，當天氣惡化和更多的乘客返回到天空時，他們所做的更改將有所幫助。由於行李費在五年前被引進，現在系統處理的行李較少。但航空公司說，這不是改善的原因。他們說，新技術的投資已見成效，例如西南航空和傑藍航空等不收取第一件行李托運費的航空公司，也都見到成效。

西南航空改變程序，以加快在其較大機場的行李傳輸。與其等待所有的行李被從飛機上搬移，航空公司現在開始藉由卸貨過程移動行李箱以中途連接航班 。該公司經營績效資深主管豪茲達利克說，「額外行程跨越整個機場是必需的，但整體運送過程更快且更少的航班被延誤。」

在美國航空公司，一個新的系統已對行李拖運提供即時的指示，如果航班延誤或改變登機門，司機會被給予了新的程序以運送行李。該航空公司的資訊長李柏門說，以前，司機說：「打印的時間已過時」。

此外，在美國將拖運行李上架的工人也有2,000個手持設備，在登機之前掃描每個手提箱，如果工人試圖將一個行李放到錯誤的飛機上，儀器將出現閃爍和震動用以警告。行李被裝載到錯誤航班的數量已經下降了26％。

航空公司的管理人員說，更可靠的行李處理和提高準時性一樣重要，畢竟，當您到達您的目的地時，如果您的行李箱不是等著您，那有什麼用呢？

(責任編輯:張東光)