【大紀元2012年07月27日訊】（大紀元記者馮德成編譯報導）「憂思科學家聯盟」（Union of Concerned Scientists）週三發表的一份報告指出，在過去60年裡美國中西部地區的炎熱夏天已經變得越來越普遍，在天氣變暖時該地區將面臨更多潛在的致命氣候。

這份報告收集了中西部五大城市地區的天氣趨勢：芝加哥、辛辛那提、底特律、明尼阿波利斯和聖路易斯以及附近的小城市的天氣。該報告側重於中西部地區，因為那裡有眾多的主要人口中心，而且在氣候變化時，預計它將面臨更多的熱浪。

該報告發現，在整個中西部地區自20世紀40年代和50年代以來，平均而言，炎熱、潮濕的天數增多了，而且炎熱乾燥的日子則比以前更熱。

在暑假期間，已不易找到較涼的日子，因為在夏天所有中西部城市的陰涼天氣都減少了，而且晚上的氣溫也升高了。

中西部地區的憂思科學家聯盟辦公室主任史蒂夫‧法蘭克說：「夜間通常是人們得到較涼的溫度，尤其是那些沒有空調的人。夜間溫度高會增加與熱有關的疾病和死亡風險。」

該報告發現，熱浪持續三天或更長的時間已變得更加普遍。例如在聖路易斯市，自1940年代以來，其為期三天的熱浪數目增加了一倍以上。研究已發現，有連續至少三天的高溫和高濕度的時候，就會有更多的死亡。

極端的溫度和濕度是可以致命的。1995年7月的芝加哥熱浪造成了700多人的死亡。最近，2010年在俄羅斯的極端高溫，導致估計有55,000人死亡。

根據該報告，因為極端的夏季高溫，預計在芝加哥每年死亡人數在2020年至2029年間是143，到2090-2099年時，將增加至300。

該報告警告說，如果導致全球變暖的溫室氣體的排放量繼續以目前或更高的速度，情況可能變得更糟。

如果排放繼續以目前的速度，平均而言，直到本世紀末，芝加哥每年都會有超過70天溫度在90華氏度（32攝氏度）。報告說，如果排放量增加，芝加哥可能會有一個月的時間溫度逾100華氏度。

根據該報告，炎熱潮濕的溫度對老人影響很大，現在老年人口比例正在增加。預計到2030年美國居民約有20％是65歲以上，現在是13％左右。

據國家海洋和大氣管理局（NOAA）自1895年開始保存記錄以來，今年六月的高溫造成上半年平均氣溫破紀錄，同時過去12個月期間也是最暖。

在中西部地區，由於不斷擴大的乾旱，玉米產量會是10年來的新低，預計將導致全球食物價格上漲。

（責任編輯：畢儒宗）