【大紀元2012年06月04日訊】（大紀元記者張東光編譯報導）著名的金星凌日每243年才出現四次，如果您想看到這個奇景，週二將是您在本世紀中最後的機會了。

《今日美國》報導，加州的拉森太太計劃舉辦一個泳池聚會，在金星凌日當天與她的兩個兒子和朋友們共同觀賞，她說：「他們可能不會活到下一次出現的時候。」下一次金星凌日將在2117年出現。

目前，市面上已有新書解釋金星凌日在科學史的重要性，許多的網站有一個應用程式，可讓民眾成為衡量太陽系大小這個無國界實驗的一部份。

在凌日的過程中，金星將直接通過地球和太陽之間。一個微小的圓環將出現在太陽的頂端附近，然後慢慢往下移動通過它。這個近七個小時的凌日過程將開始於美東晚間6:04，那時金星將出現在太陽的邊緣。金星將於12:51離開太陽的週邊。

哈佛大學史密森天體物理中心的阿奎勒說，5月20日的日蝕出現後，觀賞太陽的眼鏡開始缺貨。一個安全的選擇是使用望遠鏡投影太陽的形象。只要掀開望遠鏡的一個鏡頭蓋，站在淺色牆壁2或3呎之外，然後將望遠鏡指向太陽，但不要往目鏡觀察。相反地，看看你身後的牆，這將有一個太陽投射到它的形象。

另一個安全的方式是用一個紙箱、剪刀、膠帶和一根針組成針孔投影機，詳細方法可查找線上的說明。

奧克蘭Chabot太空和科學中心的博瑞斯說，最佳的觀賞方式是找到一個天文俱樂部或科學館進行觀看。

據史書記載，這次將是人類第八次觀看金星凌日。第一次是由英國天文學家霍羅克斯和克拉布特里於1639年所觀測到的，這要拜人類在1608年發明望遠鏡之賜。

1716年，金星凌日的重要性才開始明朗，當時英國天文學家哈雷（Edmond Halley）出版一篇論文呼籲所有的科學家在下次的1761年再來觀賞這個奇景。由於精確地測量出全球各地金星凌日的時間和持續期間，哈雷首次計算出了地球到太陽的距離。

《追逐金星》的作者伍爾夫（Andrea Wulf）說，哈雷於1742年逝世，但正是他的論文讓「全球的科學家共同合作了」。該書詳述了這些科學家量測金星凌日的過程，作者在書中說：「想像一下，你在全球有205位天文學家用望遠鏡同時指向天空中的同一位置，當時一封信往返費城和倫敦之間要花上三個月的時間。」

她說，「他們還是捕捉到了，」「他們最終能夠三角定位所有的區塊，並算出太陽和金星的距離。他們一舉得知整個太陽系的規模、行星之間的距離和太陽的大小。」

（責任編輯:畢儒宗）