【大紀元2012年05月26日訊】(大紀元記者羅東平綜合報導)美國民營太空探索科技公司(SpaceX)的無人太空艙「飛龍號」(Dragon)，25日和國際太空站(ISS)成功對接，成為第一艘在太空站停靠的民營太空艙，也使得美國在終止太空梭發射任務近一年後，重新擁有往返太空站的運補工具。「飛龍號」未來將擔負推送運輸補給品前往國際空間站的歷史性使命。
搭載「飛龍號」的「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭22日(星期二)淩晨，從美國佛羅裏達州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）發射升空後，進入環繞地球的軌道，24日飛近到距離國際太空站只有2.4公里的地方。NASA與SpaceX發布的進度報告指出，這趟試飛迄今近乎完美。
隨後，在一連串測試結果獲得美國太空總署(NASA)的認可後，開始進行與太空站對接，使這項的火箭發射任務達到最高潮。
國際太空站上的太空人利用長17.7公尺的加拿大製機械手臂，協助飛龍號成功與太空站上的和諧號太空艙（Harmony）接合。首先由太空站的美國太空人佩提特，利用機械手臂抓住飛龍號。北京時間25日晚上9時56分，成功完成這項任務。佩提特告訴休斯頓NASA任務控制中心說：「看樣子我們抓住龍的尾巴了。」
第二個階段，太空人藉由操作機械手臂引導飛龍號接近太空站，此時飛龍號和太空站都以超過2萬8千公里的時速繞行地球，稍有閃失，就可能造成災難。飛龍號最終停靠在太空站的「和諧號(Harmony)」太空艙，完成對接。
隨後，飛龍號卸下521公斤的補給品，而後裝載太空站清出的660公斤物資。飛龍號預計31日離開太空站返回地球，如果順利，將降落在南加州海岸外的太平洋。
美國太空梭在2011年全數退役後，目前僅有俄羅斯、日本和歐洲，具備將補給品送抵國際太空站的能力，這次的「飛龍號」成功達成任務，讓太空探索科技公司成為首家將太空艙送上國際太空站的民間商業公司。
這是有史以來第一次民營太空艙訪問國際空間站，顯示自從去年美國航天局讓航太飛機全部退役後，民營企業能夠將自行打造的太空艙送上太空站，同時也重啟美國往返太空站的能力。國際太空站造價高達1,000億美元。
