【大紀元2012年05月20日訊】（大紀元記者於欣然休斯頓編譯報導）在美國，無論初來乍到的異鄉客還是土生土長的美國人，一旦陷入經濟困境，都可以在各種各樣的慈善機構接受食物救濟。這些完全來自陌生人的捐助猶如「雪中送炭」，幫助不幸的家庭度過難關，加強了人與人之間友愛互助的濃濃溫情。

以擁有30年曆史的北德州食物銀行（North Texas Food Bank）為例，2011年間為300家機構提供了近3000萬磅義捐食品。捐助者除了普通百姓，還有大型超市和食品店。一份看似簡單的救濟餐，例如意大利面，蕃茄醬和肉丸，所用的食材卻來自四面八方。那麼，大型超市是怎樣系統地將食物捐贈給慈善組織的呢？來看一看位於達拉斯的北德州食物銀行下屬機構Cedar Hill Food Pantry和Kroger超市的合作詳情。

Kroger食品店消費者事物部門總裁加里.赫德爾斯頓介紹說該連鎖超市在北德州的分店去年為北德州食物銀行共捐贈100萬磅食品。「其中多數食物如不捐出，就只能扔掉。」但他解釋說這些食物並未超過有效期，許多僅僅因為進貨過多而必須下架。

比如，Kroger規定牛奶貨架上只能出現兩批進貨（即兩個不同失效日期）。因此，第三批牛奶一到，第一批必須全部下架，而這些牛奶也許還有長達兩個星期的有效期，扔掉實在可惜。

另外，一些肉類食品雖然已過最佳食用期，但適當冷凍半年後仍可食用。Kroger的冷藏室溫度保持在零度和零下十度之間。在那些標注著「僱員通行，顧客止步」的大門後面貯藏了大批下架食物。

Cedar Hill Food Pantry的司機用冷藏卡車將這些食品快速運往機構倉庫。佔地10萬平方英尺的倉庫內有一台巨大風扇，以每小時25英里的風速運轉，維持倉庫內空氣乾淨流通。肉類食物被搶先運往倉庫後方1萬1千平方英尺的冰庫。身著冷凍室衣褲的志願者們隨即將肉類和其他食物進行檢驗分類，所有變色或開封的食物被丟掉。

之後，合格食物被搭配分裝成箱，再由專人司機運往Cedar Hill 救濟站發放給亟待幫助的家庭。值得一提的是，Cedar Hill Food Pantry不僅提供食物，還能幫忙支付欠交電費。