【大紀元4月18日訊】(美國之音記者: 美國之音華盛頓報導) 火星上的微生物是否可能像地球上的類似情況那樣：生存在隕星坑底下幾百米深的岩石沉積物內呢？英國愛丁堡大學的研究人員最近所作的一項研究提示：這類地點可能是探尋火星生命跡象的最佳選擇。

那些研究人員說，在美國一個世界上最大的隕石坑之一：即有三千五百萬年歷史的一個隕石坑底下岩石裂縫內，生存著微小的有機體。研究人員在分析美國東海岸切薩皮克灣巨大隕石坑底下深處採集到的地質標本時，發現了這種微生物。

這些在蘇格蘭的研究人員說， 在那些岩石中存在的微生物證明隕石坑為有機體提供了庇護處，保護它們免受地表的嚴酷環境，例如四季變換，甚至還保護它們度過冰川紀並免遭全球氣候暖化的威脅。

有關研究還發現有證據顯示，那些微小的有機體能得到豐富的食物。雖然某些微生物從岩石裡直接吸收鐵之類的元素也足以維持生命，但是研究文章的作者指出，還會有足夠的水和養分滲透進入隕石坑下的岩石沉積物，以滋養那些需要更“精美”食料的有機體。

那些科學家說，他們的發現顯示，在火星上的隕星坑場地內可能隱藏著微生物體，而縱深鑽探火星隕星坑也許可以找到像在地球上發現的那些微生物。

這一最新研究發表在宇宙生物學雜誌上。(//www.dajiyuan.com)