四　墨水倒反而使人變得清白了(3)

　　馬呂斯密切注意著這人的說話，琢磨著他的口音和動作，但他的失望增加了，這種帶鼻音的聲調，和他期待的尖銳生硬的聲音完全不同，他像墜入五里霧中。

　　「我既不認識巴格拉西翁夫人，也不認識唐勃萊先生，」他說，「我從沒去過這兩家。」

　　他帶著易怒的聲調回答著。這人仍親切地堅持說：「那我就是在夏多勃里昂家裡見到過先生！我和夏多勃里昂很熟悉，他很和氣。有時他對我說：『德納我的朋友……你不來和我乾一杯嗎？』」

　　馬呂斯的神氣越來越嚴厲：「我從來沒有榮幸被夏多勃里昂接待過。簡單地直說吧，您來幹什麼？」

　　這人聽了這嚴酷的語氣，更深深地鞠躬：「男爵先生，請聽我說，在美洲巴拿馬那邊一個地區，有一個村子叫若耶，這村子只有一所房子。一棟四層樓的由太陽曬乾的磚所砌成的四方的大房子，四方房子的每一邊有五百尺長，每層比下層退進十二尺，這樣在房屋四周的前面就有一個繞屋的平台，當中是一個內院，那裡堆積著糧食和武器，沒有窗子，但有槍眼，沒有門，但有梯子，梯子從地上架到二層平台，再從第二層架到第三層，從三層架到四層，再用梯子下到內院，房間沒有門，只有吊門，房間也沒有樓梯，只有梯子；夜間關上吊門拿走梯子，大口槍和馬槍都在槍眼裡瞄準著，無法走進去，這裡白天是一所房子，晚上是一座堡壘，有八百住戶，這村子就是這樣的。為什麼要如此小心呢？因為這是一個危險地區，有很多吃人的人，為什麼人們要去呢？因為這是個絕妙的地方；那裡找得到黃金。」

　　「您究竟要幹什麼？」馬呂斯因失望而變得不耐煩，打斷了他的話。

　　「我要說的是，男爵先生，我是一個疲憊的老外交家。舊文化使我厭倦，我想過過未開化的生活。」

　　「還有呢？」

　　「男爵先生，自私是世間的法律。無產的雇農看見公共馬車走過就回過頭去，有產的農民在自己的田里勞動就不回頭。窮人的狗對著富人叫，富人的狗對著窮人叫。人人都為自己，錢財是人們追求的目的。金子是磁石。」

　　「還有什麼話？快說完。」

　　「我想到若耶去安家。我們一家三口，妻子和女兒，一個很漂亮的姑娘。旅途長而旅費貴，我需要一點錢。」

　　「這和我有什麼關係？」馬呂斯問。

　　這不相識的人把下巴伸出領結外，好像禿鷲的動作，並用雙重意味的微笑來回答。

　　「難道男爵先生沒有讀過我的信嗎？」

　　這話有點說對了。事實上是馬呂斯沒有十分注意信的內容。他看到筆跡，忽略了內容。他幾乎想不起來了。目前他又得到了一條新的線索。他注意到這個細節：我的妻子和女兒，他用深刻的目光盯住這個陌生人。一個審判官也不如他看得更仔細，他等於在窺伺，他只是回答：「說清楚點。」

　　陌生人把兩手插在背心的口袋中，抬起頭但並不撐直脊背，他那通過眼鏡的綠目光也在細察著馬呂斯。

　　「好吧，男爵先生，我說清楚點。我有一個秘密向您出售。」

　　「一個秘密！」

　　「一個秘密。」

　　「和我有關？」

　　「多少有點。」

　　「什麼秘密？」

　　馬呂斯一邊聽著，同時越來越仔細觀察這個人。

　　「我開始時不提報酬，」陌生人說，「對我所講的您會感到很有意思。」

　　「說下去！」

　　「男爵先生，您家裡有一個盜賊和一個殺人犯。」

　　馬呂斯一陣震顫。

　　「在我家裡？不會。」他說。(待續)