【大紀元2月1日報導】(中央社華盛頓31日法新電)美國科學家發現全球已知最古老的鱷魚,並在今天公布的研究中表示,這種現已絕跡的鱷魚,頭部有如裝甲鋼板,身長達地鐵半個車廂。
這項發表於「公共科學圖書館期刊」(PLoS One)的研究指出,此種最新發現的古鱷魚物種,生存於約9500萬年前的非洲水域,且因具有令人瞠目結舌的扁平鋼板頭,而被暱稱為「盾鱷」。
密蘇里大學(University of Missouri)解剖學教授賀利德(Casey Holliday),藉由研究首度於摩洛哥發現的鱷魚部分顱部化石標本,認定這屬於Aegisuchuswitmeri。
研究人員說,這種鱷魚有如盾牌般的頭部,可能用於嚇阻敵人、求偶,甚至控制頭部溫度。牠的頭部也比其他已知鱷魚物種扁平許多。
由於盾鱷下顎狹窄,因此獵物多以魚類為主,而且大概不會以盾頭攻擊敵人,而是拿來當偽裝用。(譯者:中央社蔡佳伶)