【大紀元2012年10月05日訊】（大紀元記者馮德成編譯報導）美國運通公司(American Express)近日同意將支付1億1,250萬美元的罰款，來和解監管機構對其非法收了滯納金和欺騙客戶、迫使他們還清舊債或購買額外的信用卡服務的指控。

美聯社報導，美國運通同意支付四個聯邦機構(含聯邦儲備委員會、消費者金融保護局和猶他州的監管機構) 週一所宣布的罰款數字。該公司將退還8,500萬美元給約25萬客戶，並將支付2,750萬美元的民事罰款。

這些機構表示，美國運通公司違反了禁止欺詐行為，虛假陳述，讓客戶償還舊債的聯邦法律。監管機構說，其中包括錯誤地告訴客戶，如果他們同意償還部分債務，就不需償還餘額。其違反行為從2003年開始，直至今年春天。

消費者金融保護局主任柯德雷(Richard Cordray)在一份聲明中說，「由消費者選擇信用卡那一刻開始，直至消費者接到一個有關長期未償債務的電話為止，該公司都在違反消費者保護法。」

監管部門表示，美國運通根據欠債的數量用一個百分比來收取滯納金，也違反了一項2009年針對某些信用卡行為的禁令。監管機構指控，美國運通讓客戶相信，如果他們簽署了美國運通的「藍天」信用卡，他們會得到300美元獎金。符合條件的客戶沒有收到所承諾的300美元。

此外，監管機構還表示，美國運通還有以下缺失：
– 非法歧視申請新卡賬戶消費者的年齡。
– 沒有把與消費者賬戶計費的糾紛，報告給消費者信用報告機構。

總部位於紐約的美國運通已同意結束這些非法的做法，並聘請獨立核數師，以確保公司會遵守消費者保護法。該公司表示，8,500萬美元的退款大多數與滯納金和收債行為有關，並將盡快通知能得到退款的客戶。

美國運通在一份聲明中說，它已經有計劃糾正各監管機構所列舉的違法行為。聲明說：「該公司正在加強內部合規流程，並會繼續與相關監管機構緊密合作。」該公司還說，以前已經預留了大部分用於退款和罰款的儲備。

威士卡(Visa)和萬事達卡(MasterCard)只處理交易，美國運通則發行自己的信用卡。當客戶向美國運通借錢時，該公司可賺取更多的利息及各種費用。以客戶購買量計算，美國運通本身就是世界上最大的信用卡發行商。

與美國運通達成協議的還有美國聯邦存款保險公司（FDIC）美國貨幣監理署辦公室，該辦公室是隸屬於財政部，負專監管美國各家銀行。正在研究往金融行業銷售的附加信用卡產品的聯邦監管機構週一表示，美國運通公司的違法事件，是聯邦存款保險公司和猶他州金融機構在常規檢查美國運通附屬公司過程中發現的。一部份的調查被轉移到消費者金融保護局。

該機構是根據2010年的金融改革法所建立，並於去年開始運作，目的是保護消費者免受過多的或隱藏的費用和其他金融威脅。與美國運通的和解案是它的第四次公共執法行動。

上週，消費者局和美國聯邦存款保險公司宣布與發現銀行(Discover Bank)達成協議，該銀行將退還2億美元給客戶和支付1,400萬美元的罰款，因為該銀行對信用卡客戶施加壓力，要求他們購買昂貴的附加服務，如還款保障和信貸監控。

(責任編輯:張東光)