【大紀元2012年10月25日訊】（大紀元記者張東光編譯報導）拜頁岩油新開採技術引進之賜，美國原油產出快速提升，專家估計，美國原油產量可能很快就會超越沙烏地阿拉伯，成為全球第一大產油國。

美國國家公共廣播電台(NPR)報導，近幾年來，由於油價居高不下和新鑽油方法的引進，美國原油和其他液態烴的產量今年提升7%，達每天1,090萬桶水準，連續四年原油產量增加，今年也是自1951年以來產量提升最大的一年。許多專家對此感到驚訝。

美國能源部估計，美國原油和其他液態烴(含生質能源)的產量明年將達到每日1,140萬桶，創下美國有史以來新高水位，與沙國的1,160萬桶相距不遠。花旗銀行則估計，在2020年之前，美國原油將日產1,300至1,500萬桶，讓北美成為「新中東」。

上一次美國原油產量全球最高時是在2002年，當時沙國因911事件後的油價太低而急劇減產，自此以後，沙國和俄羅斯一直並列為全球最大的產油國。

儘管如此，由於美國每天的用油量是1,870萬桶，未來幾年美國仍將需要進口原油。此外，美國國內產油增加並沒有導致更便宜的汽油價格，因為新興國家需求仍然強勁，且中東和北非的地源政治仍有干擾。但無論如何，美國產油增加將有助於國內的經濟復甦。

由於油井不斷開鑽，帶動了北達科他、奧克拉荷馬、懷俄明和德州等地的經濟，這些州的失業率都低於全美平均值的7.8%，其中，北達科他州僅3%，奧克拉荷馬州為5%。

資訊分析機構IHS公司表示，在原油和汽油鑽井的蓬勃發展下，支持了170萬個工作機會，在2020年之前，將可替美國增加130個就業機會。

美國鑽油產能提升的主要原因是開採岩頁油的新方法被發現了，過去要開採岩頁油既困難又昂貴。鑽油公司現在已經能夠水平地抽取長、薄煤層頁岩和其他岩石中的原油，而不再只是去尋找埋在地底下數百萬年的罕見碳氫化合物了。

能源研究公司伍德麥肯茲(Wood Mackenzie)估計，在2020年之前，從岩頁層提取的原油產量將達每日420萬桶，這個產量將超過目前伊朗和加拿大的總和產量。

1985年，美國原油產量達到每日1,120萬桶，當時阿拉斯加油田可生產大量的原油，之後其產量開始下降。從1986年至2008年，美國的原油日產量下滑44%。2006年，美國近60%的原油需倚賴進口。

（責任編輯：畢儒宗）