【大紀元2012年10月21日訊】 （大紀元記者林南綜合報導）美國兒科學會（the American Academy of Pediatrics）的一項大型研究表明，與幾十年前相比，現在的美國男孩提早進入青春期 。有跡象顯示，男孩青春期提早了六個月至兩年。

這項研究在週六美國兒科學會全國會議上宣佈，並在《小兒科》雜誌的網絡版發表。研究顯示，男生早熟，可能與飲食習慣的改變，體力活動減少和其他環境因素有關。肥胖超重可能是關鍵因素之一，因為脂肪細胞分泌的瘦素（leptin）能影響生殖系統。但專家說，還有待進一步研究。

這項新研究的資料來自全美41個州約200名兒科醫生的記錄信息，調查涉4131位6至16歲男童的生殖器發育情形。

以前的研究報告顯示，男生一般從11歲半開始進入青春期 。但專家提醒說， 以前的研究規模較小或使用了不同的方法，因此兩者很難進行細緻的比較。

新的研究還發現，非裔男孩的青春期早於白人和拉美裔美國人，其他研究也顯示， 非裔女孩也是最早走入青春期的一族。研究人員說，這種差異最有可能是基因所起的作用。

有專家表示，「這個研究將對兒科醫生和泌尿科醫生非常有用。」專家說，造成儿童性早熟的一个可能因素，是脑部中枢神经系统（CNS）的垂体腺和下丘脑，提早释放性荷尔蒙所导致。不过有时候，性早熟也会基于由外周来源的荷尔蒙过早分泌所导致。

另外，也有较为罕见的情况，以致儿童因为不明的肿瘤生长导致性早熟，生长部位包括在脑部位，或是其他分泌激素的器官，如女性的卵巢和男性的睾丸部位、或是两性的肾上腺。其他较为罕见的因素还包括脑出血、不明脑部感染、创伤等。

總之， 父母和醫生瞭解孩子的發育時間，有助於幫助他們及時進行健康狀況的檢查，或進行青春期教育。