【大紀元2012年10月16日訊】（大紀元記者劉新宇編譯報導）谷歌與一家全球性保險公司合作，在「Google+」社群平台上增加一項虛擬的360度全景潛水功能，提供會員用戶在家也能利用電腦虛擬實境的功能，潛入澳大利亞大堡礁海底，飽覽這處珍貴世界遺產內的奇觀和海洋生態。

根據NBC News網站報導，由谷歌和贊助商卡特林保險公司所組成的卡特林海景探測小組（Catlin Seaview Survey）的技術人員，把從澳大利亞大堡礁及其他珊瑚礁所拍攝到的數萬張高解析度圖像，結合「谷歌街景地圖」的技術，以360度全景的立體虛擬實境風貌，將大堡礁內多姿多彩的海底世界呈現給用戶。

虛擬全景海洋地圖 在家大享潛水樂趣

卡特林海景探測小組在今年2月，已進行過專案的預覽測試。從預覽期至9月底的正式啟動運作前，已吸引「Google+」平台上的140萬名用戶，加入海景虛擬地圖的粉絲團。專案團隊採用特製的SVII攝相設備，拍攝了約50,000張淺礁圖片，再把所有圖像拼接起來，形成一片連續而完整的360度全景畫面後，使用者便可以隨心所欲的在谷歌地圖上進行長時間的虛擬潛水活動了。

項目總監維伍斯（Richard Vevers）說，谷歌360度全景海底地圖，能讓全球99.9%從未潛過水的人，有機會進行首次的網上虛擬潛水體驗。維伍斯的工作團隊還計畫在未來使用機器人，深入海底拍攝海床深處的礁岩圖片，增添海底虛擬實境的深度。

維伍斯說，他們9月底首次對外公開全景海底探測模式。為了慶祝海景潛水虛擬地圖正式啟動運作，專案小組在美國東部時間的下午一點半，通過「Google+」視頻群組聊天室，首次即時對民眾展示大堡礁的海景潛水虛擬實境；當時是澳大利亞午夜，但活動持續到美國加州蒙特利市（Monterey）當地時間的中午。因為蒙特利那時正在舉行藍海影片節（Blue Ocean Film Festival），維伍斯及專案的同仁也在海洋影片節中，向群眾介紹「Google+」的海景潛水虛擬實境功能。

身臨其境功能 喚醒世人關注

不少參與的科學家也計畫利用圖像識別軟體，對拍攝到的照片進行分析，從而瞭解目前大堡礁珊瑚礁群的初步健康狀況。海景探測小組的首席科學家暨昆士蘭大學（Queensland）全球氣候變化研究所的加德柏格（OVe Hoegh Guldburg）教授指出，在過去40年裏，已經有一半的大堡礁珊瑚消失無蹤了，這也是大堡礁在這十幾年來，所面臨的最嚴酷問題。加德柏格說，沿海水質變化、過度捕撈、海洋變暖及海水酸化等多種因素，是導致大堡礁珊瑚大面積死亡的因素。

加德柏格表示，儘管這些變化在學術界早已眾所皆知，但一般世人並不知曉這些變化帶來的嚴重後果。 如果要著手解決這些全球性問題，我們需要全世界每個人都能真正明白我們可能面臨的損失，並知道該採取何種有效的舉措，來遏制珊瑚礁繼續流失。 而海景探測的最大好處，是讓無論是來自澳大利亞公司的高階主管，或是來自俄羅斯的老太太，都能多加瞭解和關注世界的珊瑚礁生態浩劫。

海景探測專案旨在定期進行海底的探勘觀察活動，並通過視頻聊天及其他方式與公眾即時分享海底探測的情況，而探勘的所有科學資料，都將會通過線上全球珊瑚礁記錄資料庫公諸於世。加德柏格說，受到公民科學計畫（Zooniverse）及康奈爾鳥類學實驗室，在全球成功招募志願者的啟發，他也在積極的利用各種途徑，招攬志願者參與珊瑚礁圖片分析的工作。

適時推出海景地圖 盼能挽救珊瑚生態

到12月底前，海景探測探勘的重點仍著重在大堡礁和珊瑚海（Coral Sea）的生態。接著專案計畫將移師至夏威夷、菲律賓和百慕達等地，全球其他的珊瑚礁所在地，進行相同的珊瑚生態觀察。另外，海景探測所採用的工具與技術，將改善設計成能更方便運用在探測各國不同地形的珊瑚礁區， 包括那些對自己珊瑚礁還未作出評估的國家。

儘管目前有許多國家知道他們珊瑚礁的處境不妙，但卻不清楚珊瑚礁死亡的程度，或者何處的損失最為嚴重。海景探測技術則可以幫助他們釐清這些問題的輕重緩急次序，否則，這些問題處理起來將會事倍功半的難以奏效。

在加德柏格看來，卡特林海景探測項目可以說是來得正是時候，能適逢其時的解決全球珊瑚礁面臨的種種麻煩。目前人們已越發意識到，我們正處在一個十分關鍵的年代，如果我們在此時此刻決策失當，所造成的不良後果，可能會成為未來數百年後都無法擺脫的夢魘。機不可失，時不待人，現在就是我們必須採取行動的時候了！

因此，谷歌創建這項耗資超過百萬美元的海底虛擬實境功能的用意，不僅只是想對用戶展示令人嘆為觀止的海底美景，更希望透過這項技術讓全世界99.9%沒有潛水經驗的人，在家就能身臨其境的體驗潛水樂趣，並讓世人了解到珍貴的大堡礁資源正面臨的浩劫，以求獲得世人的關注和願意奉獻一己之力來保護它。

視頻：從谷歌360度海景地圖上，體驗潛水樂趣的推廣影片。

（責任編輯：黃凱熙）