【大紀元2012年01月04日訊】12月28日星期三，田納西州傑斐遜縣一處發生鉛鋅礦火警，三名礦工被困約三小時後獲救。

礦山安全與健康管理局發言人艾米•洛菲爾說，在礦井發生火災時開始，有54名礦工在Young鉛鋅礦地面下約800英尺的巷道內鑽機。其他51名礦工迅速逃離安全，雖然其中有一些人吸入濃煙。還有三名礦工被煙霧困在巷道，需要呼吸器才能離開礦井。

傑斐遜縣緊急援救屬的官員蒂姆•懷爾德說，被困的工人和地面一直保持聯繫，但是煙霧太濃無法離開。一支救援隊下井給礦工帶去了呼吸面具，並把他們送往醫院。 「這是你希望的結局，」他說。洛菲爾說，目前尚不清楚火如何在諾克斯維爾市東北約25英里的Young礦開始。

傑斐遜縣的開採礦業一直是該地區的經濟亮點。據傑斐遜縣商會，近400人受聘於三個鉛鋅礦，他們都屬於Nyrstar NV，一家瑞士的礦業公司。

Nyrstar在2009年花了一點二六億美元收購了Young礦，馬斯考特的伊梅爾礦和Strawberry Plains的Coy礦。這些礦已生產了幾十年的鋅，但他們的命運往往取決於市場價格。

從前這些礦山屬於Asarco，一個墨西哥的控股公司。在2001年Asarco暫時關閉了礦井，並在2006年以6500萬美元出售給東田納西州鋅有限公司。

東田納西州鋅翻新了這些礦後，並聘用了數百名工人開始生產。但他們在2009年鋅價低迷時關閉了礦山。同一年，瑞士的 Nyrstar買下了三座礦山，隨後恢復了生產。

傑斐遜縣商會經濟發展部主任說，截至2011年6月，這三個礦山僱用了385名工人。「礦山一直是傑斐遜縣的一個非常良好的企業，以及一個主要的僱主。」

田納西州東部的這三家鋅礦是世界上最大的鋅礦之一。瑞士的Nyrstar在2010年從三個礦山中生產了六萬三千噸鋅。