【大紀元2012年01月03日訊】(BBC報導)美國2012年總統大選拉開帷幕，共和黨黨內初選於週二（1月3日）啟動，7位候選人將在愛荷華州迎來大選之年的第一個正式考驗。

目前，米特·羅姆尼、羅恩·保羅及里克·桑托勒姆3位候選人在民調中領先，但最終結果尚難預測。

愛荷華州初選是美國兩大黨黨內初選的第一場戰役，對選情具有風向標作用。

由於民主黨選定奧巴馬作為唯一候選人謀求連任，所以在黨內初選階段，主要看點是共和黨黨內之爭。

週二晚間在愛荷華州召開的共和黨黨團會議預計將有約12萬人參加。

候選人

前馬薩諸塞州州長米特·羅姆尼目前以25%的支持率在民調中領跑，眾議員羅恩·保羅與前賓夕法尼亞州參議員裡克·桑托勒姆緊隨其後。

在共和黨7位初選候選人中，曾擔任美國駐華大使的洪博培除了參加過一次電視辯論外，徹底忽略了所有愛荷華州的競選活動。

在愛荷華州之後，新罕布什爾州將在1月10日舉行共和黨初選，羅姆尼在那裡領先優勢明顯。

在接下來的6個月中，美國各州都將進行共和黨黨內初選。最終候選人將在8月舉行的共和黨全國大會中確定。

贏得共和黨黨內初選的候選人將與奧巴馬在11月6日的總統大選中展開角逐。