這種事情應該不會發生在先進國家吧？

並不是先進國家就保證不會發生。

第二次世界大戰時日本大量發行戰時國債，導致戰後陷入惡性通膨（Chyperin flation）的苦境；第一次世界大戰後的德國，也曾深受通膨所苦。

一九一四年七月，一美元兌換四．二馬克的匯率，到了一九二三年十一月卻暴跌至一美元兌換四兆二千億馬克。跌幅速度雖然還比不上最近的辛巴威，但也是相當驚人的一場通膨。

意思是說，通貨緊縮要比通貨膨脹來得好囉？

有人說目前日本的經濟就處在通貨緊縮的狀態，與通貨膨脹相反，通貨緊縮是物資的價格下降的狀態。

物資的價格下降，消費者應該會很高興。只要薪水不跟著降，東西降價就表示同樣的薪水可以買更多的東西。換句話說，等於是實質上的加薪。

但是，在通貨緊縮的狀況下公司可能就沒賺錢。公司沒賺錢，那員工的薪水怎麼辦呢？

公司沒賺，員工當然就加不了薪，搞不好還得減薪呢！如果公司沒賺錢，不但員工的薪水會下降，還有可能會遭裁員，最糟糕的情況下，說不定整間公司都倒閉了。

整個呈現「東西賣不出去↓通貨緊縮狀況發生↓薪水減少↓收入減少↓東西賣不出去」的惡性循環，又稱為通貨緊縮螺旋（deflationary spiral）狀態。

連帶的企業或個人所持有的不動產及股票的價值也會跟著下降。

有人說，導致日本目前的通貨緊縮的原兇，是UNIQLO或麥當勞等企業販售低價商品所致。真的是這樣嗎？

這種說法，就如同對溫泉山區的飯店或旅館業者抱怨：「都是因為你們使用溫泉，害我們的地下水都出不來」一樣好笑。

因為原因根本就不在那裡。UNIQLO和麥當勞只是利用通貨緊縮現象賺錢，而非引發通貨緊縮的禍首。

那又為什麼會發生通貨緊縮呢？

最大的因素是經濟的全球化。

結束冷戰的一九九○年以後，中國、俄羅斯等國以其廉價勞力加速工業化的進程。日本也因此大量進口廉價商品。

日本國貨受到進口商品的排擠，要不是直接被打敗，就是得削價競爭。

加上近來巴西、印度等新興國家的國力開始茁壯，這些國家的商品紛紛輸出到世界各地。日本也不斷進口這些商品，才會導致通貨緊縮。

如果全球化那麼不好的話，為何不直接禁止進口呢？

那樣做更糟糕！為了保護本國產品而放棄自由貿易、採取保護主義經濟，可說是引發第二次世界大戰的主因之一。

更何況日本本身沒有資源，非得仰賴進口不可。

我們現在的生活已經和世界任何一個國家都密不可分了。就拿每天都在用的手機零件來說，裡頭包含數種被稱作「稀土（rare metal）」的稀有礦物，全球總產量相當稀少，更別說在日本國內生產了。

我們要想和世界各國維持良好關係、想從貿易中賺到錢的話，就不得不向世界各國買進資源。

解除日本通貨緊縮的辦法到底是什麼？總不能像辛巴威那樣大量發行貨幣吧？

事實上，真的有經濟專家提出「只要日本銀行大量印製紙鈔，通貨緊縮現象就
能解除」的論調。

據說目前擔任美國金融政策負責人之一的聯邦準備系統理事會（FRB）議長班．柏南克（Ben Shalom Bernanke）也曾說過「只要用直升機從上空撒錢下來，就能解決通貨緊縮的問題」之類的話，所以被戲稱為「直升機．班」。

然而，就算發行再多的貨幣，如果企業不把這些錢借去投資在工廠或店面的設備上，這些貨幣是不會流通的。日本銀行發行的紙幣就只會躺在日本銀行裡頭，無法獲得有效利用。

個人有效利用財富的方式之一就是投資，但是聽起來很難，總讓人下不了手。

其實投資並沒有想像中的那麼困難。投資可以說是一種「投入能量，回收幸福」的行為。

怎麼說呢？

很多人都把投資設想得太狹隘了。一般人所想的投資，就是「投入金錢，回收金錢」，但這只是狹義的投資。

投入時間、勞力、金錢、真心，也都該有所「投資報酬」，換句話說，有所「回收」才是。

農夫投入翻土、播種、灌溉、除草、施肥等努力，最後收成果實。這才是投資的真意涵。

所以最賺錢的投資，非「自我投資」莫屬了。

所謂的自我投資，是指為了獲得多數人的信用以及賺錢的能力，而對自己下的投注。

而投注的不只是金錢，還有寶貴的時間，以及熱情和努力。不光只有學習，還要鍛鍊身體，挑戰困難的目標，偶爾還要經歷失敗挫折。

這些作為都是在耕耘你心中的那塊田。我認為，人之所以努力讓自己成長，就是為了變成更理想的自己，這不但是生存所必需，也是活著的目標。

閱讀、學語言、旅行、聽音樂、做運動、和朋友聊天、學習工作必需的專門知識等，都是很重要的自我投資。

從事這些活動既是目的也是手段，既是手段又是目的，而且，並不一定要花很多錢。@(待續)

摘編自 《異想經濟學：如果哆啦A夢的神奇道具成真的話，世界將如何改變？》麥田出版 提供