【大紀元2011年08月09日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）美國農民市場如雨後春筍般地激增。美國農業部最新數據顯示，在過去的一年中新開張了1000多家農民市場，比2010年增長了17％。農業局副局長梅瑞根（Kathleen Merrigan）表示，實際農民市場的數量甚至有可能超過美國農業部目錄上的數字。美國農業部發現，農貿市​​場在以前沒有普及的州里增長最快，前兩名是阿拉斯加和得克薩斯州，分别增長了46％和增長了38％。

2011年全國農民市場目錄顯示今年夏天在美國共有7175家農民市場，比去年的6132家增加了1043家。這些市場允許農民直接面向消費者出售產品，給缺乏新鮮水果和蔬菜的社區帶來了這些農產品。

梅瑞根表示，農民市場也是青年農民的一個重要跳板，「他們在本地開始銷售，然後打入該地區。」這使得農民市場尤其特別具有重要性，因為美國正處在一代人轉型的門檻上，30％的農民達到了65歲或以上的年紀。梅瑞根表示，「我們需要找到引進年輕人的戰略，農民市場則是戰略的一部份。」

美國農業部目錄使用了農產品銷售服務機構提供的數據，基於自願性的自我報告，它使用了農民市場管理人員在2011年4月18日到6月24日期間收集的數據。

國家的農民和農民市場目錄LocalHarvest.org主任巴尼特（Erin Barnett）表示，交通便利的地點很關鍵，這會吸引顧客。農產品的多樣性也是吸引顧客的一個重要因素。一些農民市場包括烘焙食品、肉類、蛋類，甚至工藝品，另一些則單純提供水果和蔬菜。

對於許多鄉鎮，甚至社區，當地農民市場正在成為週末人們碰面的地方，不單能買菜，還能給孩子買零食，並欣賞街頭音樂家的表演。

巴尼特表示，農民市場在美國文化中的地位正在增加，並且預示了它會持續增長。

5月15日，舊金山峽谷公園（San Francisco’s Glen Park）社區開張了一家小型的有32個攤位的農民市場，由太平洋海岸農民市場協會經營。它成為該地的重要社區生活場所。