【大紀元2011年08月20日訊】（大紀元記者秦雨霏編譯報導）美國賓州帕麥拉市（Palmyra）生產Hershey’s巧克力的一個工廠週三（17日）發生罷工，數百名持J-1旅行簽證的外國學生揮舞著拳頭，用不同的語言怒吼著，抗議原本應該是文化交流的暑期項目，卻讓他們變成了廉價勞工。

這些來自於中國、尼日利亞、羅馬尼亞和烏克蘭等國家的學生，通過一個國務院的暑期簽證項目來到美國，該項目允許他們工作兩個月然後旅遊。他們說，原本期望的是能與美國民眾接觸，練習英文，賺一些錢並了解美國的生活。

大約400名外國學生被安排在一個忙碌的生產線搬運沉重的貨箱，包裝Reese、Kit-Kats和Almond Joys等美國民眾耳熟能詳的巧克力糖果。許多人做晚班。在減去跟J-1簽證項目有關的費用和房租後，學生們說，許多人掙不到足夠的錢來支付申請簽證的錢。

來自中國大連20歲的趙惠姣（Huijiao Zhao）說：「沒有文化交流，沒有，什麼都沒有。」本科是國際關係的趙說：整天「只是工作，動作快，工作。」

每年夏天，國務院都通過「國際工作－旅遊計劃」（international work-travel program）自全球招聘數千名外國學生到美國，這類簽證被程為J-1。長久以來，這個計劃成功地提供來自遙遠國家的大學生們，一個機會融入日常美國社會並交到長久的朋友的機會。

但是最近幾年，許多學生開始投訴一些問題，包括低工資和超乎預料的惡劣工作環境。但是看起來，在Palmyra工廠的這個罷工是外國學生第一次組織罷工來抗議他們的雇主。

國務院發言人弗萊明（John Fleming）說，官員們了解到學生們的抗議，已經派人到現場調查事件始末。

學生們表示，他們將整件事情怪罪加州的「美國教育旅遊委員會」（Council for Educational Travel USA）。這個民間機構協助國務院管理J-1簽證。

Hershey’s工廠的發言人賽維樂表示，巧克力公司沒有直接管理工廠，而是將這個工作外包給Exel公司管理。Exel的一名發言人說，他們從一個臨時工職介公司找到這些學生工人。

全國外國工人聯盟（National Guestworker Alliance）和學生合作，週三向國務院遞交抗議信函，要求將「美國教育旅遊委員會」自國務院的J-1贊助組織上除名。

趙女士說：「我們要求擁有自己的權利。」她和其他三個中國學生舉起手臂，指著手臂上的瘀青，說是搬運大盒子導致的。

兩個美國勞工聯盟的代表參加了集會。包括賓州AFLCIO聯盟主席布魯戴（Rick Bloomingdale）和「賓州就業服務聯合會主席」比斯諾（Neal Bisno ）在內的三名勞工團體代表也參加了週三的罷工抗議活動。他們在工廠門口舉行了一個短暫的靜坐後被逮捕。

來自土耳其伊斯坦堡的19歲醫學院學生奧澤（Harika Ozer）表示，聽朋友說暑期交流項目很好玩，而且可以掙到足夠的學費。

如同許多其他學生，奧澤說她投資了3,500美元，以獲得J-1簽證。包括趙小姐在內的中國學生說，他們在獲得簽證的過程中支付超過6,000美元。

來自尼日利亞的26歲醫學院學生艾佛比說：「當我們發現，我們鄰居支付的房租遠低於我們所付的房租是，我們才知道上當。」我們再也忍不下這口氣了。

奧澤和其他學生說，他們一個小時賺8.35美元。在扣去每個月400美元房租，他們有時一週只賺200美元。奧澤說：「我們應該是在這裡進行文化交流和教育，但是我們變成了廉價的勞力。」