【大紀元2011年07月03日訊】（大紀元記者培德美國休斯頓報導）7月4日是美國獨立紀念日也是國慶日，紀念1776 年7月4日通過《獨立宣言》，正式脫離英國而獨立。現今的美國文化，7月4日更多的是燒烤、野餐和煙火等戶外活動，似乎遠離了節日的真正意義。7月4日紀念美國歷史、傳統和價值，代表美國公民和居民享受社會、宗教和政治自由的節日。

　　獨立宣言中最為熟悉的一段是：「我們認為以下真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們某些不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權以及追求幸福的權利」。這三項權利，都是針對個人，不是指政府或國家，政府的存在是提供保護作用。

　　基本人權是與生俱來皆應享有的權利和自由。社會和政府必須尊重個人尊嚴、包容差異，不論種族、性別、社會階級，不得任意剝奪、侵犯。自由是希望成為自己主人的積極態度，要求自己是一位有思想的人，由自我意識和意志來決定生活與選擇，不取決於外界的意志或力量，並能為自已的選擇負起責任。

　　獨立宣言是美國人的歷史文獻，立國精神，也是鼓舞追尋自由、平等的史源。雖然美國的民主制度不斷的經受著考驗和爭論，在捍衛自由和尊嚴時也做出了巨大的努力和犧牲。但這套民主制度仍是充滿活力的制度，對於愛好和平的人們來說，它代表著自由、尊嚴和文明的價值。

　　美國是一個多元化國家，提供個人和移民很大自由發展的空間和機會。來美多年的人們，包括華裔，許多已經融入了美國的文化氛圍，感受到生活在自由、民主國度的幸運。權利也有責任，珍惜在這片土地上生活的人們，也應該為捍衛人權和傳播自由價值而盡一份力量。

　　美籍華人作家曹長青在「選擇做美國人」文章中寫到︰「美國人」這個定義，已超越了具體是哪國國民的界限，它代表著對自由、生命和追求幸福這三大個人權利的信奉和堅持，代表「自由人」。 7月4日這天，在諸多慶祝活動中，當敲響費城的自由鐘時，選擇做真正的自由人。