【大紀元2011年06月09日訊】（大紀元記者馮德成編譯報導）美國政府警告航空公司，如果將機上乘客滯留在地面三小時以上，將徵收巨額罰款的威脅十分有效。此規則生效一年之後，停機坪上的延誤，已大幅下降。過去一年間，僅20個三小時的延誤，比前一年（2009年5月至2010年4月） 的693個延誤大幅降低。

在過去的一年，有20個三小時以上的延誤，但沒有航空公司被罰款。隨著夏季旅遊季節回升，分析家質疑，如果缺乏執法，是否會再次導致旅客長時間滯留在跑道上。

根據規定，如果乘客被困在機場跑道上三小時以上，聯邦交通部可對航空公司處以高達每名旅客27,500美元的罰款。對於一架滿座的波音737飛機，那將是350萬美元的罰款。該規則在去年4月29日生效。

兩家航空公司在去年被罰款，據資料顯示，罰款與停機坪上的延誤有關，但是並沒有犯規。聯合航空被罰款12,000美元；Pinnacle航空被罰10,000美元。

政府表示，目前仍在調查多起延誤三個小時以上的事件。交通部發言人週二表示，該部已開始調查183個事件。除交通部統計數據外，交通部表示，它也在考慮媒體和乘客的報導。

政府部門表示，此一規則是成功的，在規則生效後，延誤已大量減少。在2009年5月至2010年4月之間，三個小時以上的延誤高達693件。

交通部長拉胡德在聲明中說：「很顯然，已經達到了目地，差不多完全消除了旅客被滯留在飛機上，幾個小時都得不到食水，也不能上廁所這種情況。這是對旅客的權利，向前邁進了一大步。」

航空業顧問馬克基弗說，政府對航空公司的罰款猶豫不決，主要是因為一大筆罰款的威脅，似乎已足夠了。

他說：「鑑於航空公司已有了這樣明顯的進步，政府並不想讓航空公司不滿。罰款的威脅，解決了其公共政策問題，而且沒有產生任何負面影響。」

基弗說，如果航空公司被罰款，其影響可能包括法律挑戰這新規則。目前，該規則涵蓋美國航空公司及主要機場。到八月這將擴展到外國航空公司和較小的機場。

基弗說，如果這個夏天，越來越多的人乘坐飛機時，再不執行處罰違規，長期拖延的數量可能會攀升。六，七月是跑道延誤最多的月份，原因是因為旅客流量大和遇到惡劣天氣。

在四月份，有四架飛機在停機坪上停留超過三小時，在四月份前兩個月，都沒有這種延誤。去年四月，也有四個三小時的延遲。2009年4月份，則有74個。

今年4月27日，有三個航班在地面上停留了三個多小時，都是達美（Delta）航空的班機；另一個聯合航空的航班也延誤逾三小時。這四個班機延遲都是因為惡劣天氣造成的。

飛機延誤的罪魁禍首是惡劣天氣。交通部表示，全國16個最大的航空公司報告的準時率是75.5%，一年前是85.5%，在三月份是79.2%。比預定時間遲到15分鐘或更多，就算遲到。

在四月遲到最多的是ExpressJet和捷藍航空（JetBlue）兩家航空公司。夏威夷和阿拉斯加航空的紀錄最好。

有六個航班屬於經常性延誤，逾50%的班機遲到30分鐘以上，這種情況已經連續了兩個月。交通部說，在四月延遲最多的航班，是西南航空自芝加哥到紐瓦克自由國際機場的103班機，90%的班機遲到。