【大紀元2011年06月03日訊】(大紀元記者謝子茉芝加哥報導)伊州的立法委員們在6月2日本週二州議會休會前以30:27通過了同意芝加哥地區建立賭場的計劃。目前這項提議被送給州長帕特.奎恩（Pat Quinn）等候批准。一旦奎恩認可，芝加哥將成為美國第一個由市政府運營賭場的大城市。
　　
如果州長奎恩最後批准，芝加哥將在市中心，南郊，北郊的Lake郡，以及Rockford和Danville等地建立起賭場，賽馬場以及O’Hare和Midway兩大機場將會駕起吃角子老虎機和電動撲克機等。據估計，這些賭場將給芝加哥市政府帶來上億美元的收入。
　　
在此之前，芝加哥已經有20多年沒有大規模通過批准賭場建設了。只有在1990年時，曾批准建設10個賭場，但都是在芝加哥遠郊。此番芝加哥新市長拉姆.伊曼紐(Ramn Emanuel)強力支持建設賭場，以期達到為市政府增收，創造工作機會的目的。在十幾年的立法受阻後，參眾議院迅速批准，也是伊曼紐的強大影響力。
　　
伊曼紐表示，為了爭取參眾議員的支持，他在議會休會的前一天晚上就開始不停的給參議員們打電話，第二天一大早7:30開始又接連不停的打電話。這位白宮回來的曾被稱為芝加哥「局外人」的新市長開始發揮強大的關係網和說服力，輕松戰敗十幾年來沒人敢挑戰的賭場問題。但伊曼紐表示，他目前還沒有開始強力遊說州長奎恩，「要一步一步來」。但是他對目前州議會的投票結果「很滿意」。
　　
新賭場將建在哪裏？伊曼紐避答這個問題，表示目前一切都還不確定。但外界普遍猜測的幾個熱門地方包括城中心紅藍線地鐵交接處的Block 37 mall，老郵局大樓，臨芝加哥河的Merchandise Mart，前Michael Reese醫院，芝城南部的鋼鐵廠舊址，以及Roosevelt和Clark街交界處的大片空地等等。這些地方的某一處將成為將來賭場的正式地址。在這之前，賭場還會有一個臨時運營地址，在McCormick中心平時很少利用的東樓。如果立法通過，3-6個月之內，這個臨時賭場就可以開始運轉。
　　
儘管以伊曼紐為代表的支持方不斷強調建立賭場將會給芝加哥地區帶來7千至1萬個工作機會，吸引更多遊客光臨，也會給市政府大大創收，反對者們也毫不示弱。賭場歷來都被視為是投機者和犯罪活動氾濫的地方，鼓勵不勞而獲，讓失敗者更失敗，腐敗者更腐敗。一名參議員表示，這個法令中看不到的是將來會有一車一車的老年人殘疾人被送到賭場，揮霍本身就不多的社會救濟金。
　　
中部地區其他幾個允許賭場運營的城市如密歇根的底特律，印第安納的Gary，伊州的Joliet等，沒有一個地方因為賭場而繁榮起來。相反，底特律和Gary名列全國20大犯罪猖獗城市，這些城市賭場周邊經濟都不景氣，也沒有因為賭場創造的稅收就讓底特律的教育系統有所改善。有人甚至警告說， 如果芝加哥也引進賭場，底特律的現在就是芝加哥的將來。
　　
伊州州長奎恩歷來都反對賭場，並稱這次的賭場擴張提案很「過分」。但伊曼紐似乎對提案通過很有信心，並表示如果芝加哥獲准建立賭場的話，一定會給與充分的監督和管理，讓整個過程公正公開，讓市民建立信心。 ◇