【大紀元2011年06月21日訊】（大紀元記者吳薇、蘇雋加拿大渥太華採訪報導）6月17至19日，第十八屆緹姆.哈頓渥太華龍舟節（Tim Horton Ottawa Dragon Boat Festival）在渥太華的姆尼斯貝 (Mooney‘s Bay) 公園如期舉行。
主辦方稱，這是北美規模最大的龍舟節，也是渥太華夏季吸引最多遊客的大型戶外活動。除了結合競技性及娛樂性的龍舟比賽外，三天的活動還包括現場音樂會、展覽會、兒童遊樂場以及各種各樣的吸引商家及家庭的活動。估計三天內遊客總人數大約有6.5萬至7萬人。
時至今日，渥太華龍舟賽已經不是單一的體育或娛樂競賽，很多參賽的龍舟隊把這看作是為各個慈善基金會，例如：安省東部兒童醫院基金會、渥太華慈善協會等機構籌集資金的好機會。
渥太華龍舟節統籌基金會協調人之一的麥奇締（Jennifer Mackiddie）對媒體說：「任何時候，只要有大量人群的地方，就說明存在大量的機遇。人們在享受歡樂的時候也希望回報社會。那我們為甚麼不給他們機會呢？」
龍舟賽基金會主任：賽龍舟不僅僅是娛樂
龍舟賽基金會主任、活動的贊助商之一的楓葉銀行（Scotia Bank）經理萬德茲萬（Jason Vanderzwan）接受大紀元記者採訪時說：我們為龍舟節提供贊助四年了，早在2002年我們就參與了。這些年龍舟節的活動規模越來越大。通過這一節日，每年我們收集了越來越多的慈善資金。對我來說，這是賽龍節意義非凡的一個重要方面。
他說：「龍舟賽不僅僅是娛樂，也是為社區募集基金的重要方式。去年共籌集了340,000加元，今年我們募集資金的目標是350,000 加元。每年的金額都在增長。作為組織者之一，我樂此不疲。」
他還說：「賽龍舟的運動讓社區的人們走到一起。我知道，這項運動起源於中國，在香港和華人社區，廣為人知。這項運動，同樣適合加拿大社區的每個人。」他鼓勵社區的華人參與這一活動。
CTV資深主持人：龍舟賽展示中國文化的深度和美好
CTV著名節目主持人麥克斯-科亦平（Max Keeping）說自己十八歲的時候就參加了這項活動。當時，只有十八個團隊，如今渥太華龍舟賽已經發展成了盛大的龍舟節。他還表示，通過龍舟賽讓更多的人瞭解了中國的文化和歷史，他說：「越來越多的人欣賞中國文化。中國文化不只是體現在中國城，龍舟賽也是中國文化深度和美好的展示。」
省議員：龍舟節也成為加拿大多元文化的一個特點
出生於巴基斯坦的省議員奈奎（Yasir Naqvi）向大紀元記者介紹說，他參加龍舟賽的活動至少十年了。「渥太華龍舟節的規模每年都在擴大，安大略省政府是此項活動的贊助者之一，對此我感到自豪。」奈奎議員還說：「龍舟節不但倡導了中國的傳統，這也成為加拿大多元文化的一個特點；同時，也為各個慈善機構募集了許多資金。」奈奎議員還藉此機會讚賞渥太華華人對社區的貢獻。
龍舟節是在2千4百年前起源於中國東南方。傳說是為了驅邪和祈雨。緹姆.哈頓渥太華龍舟節最初是在1993年，由香港加拿大商業協會舉辦的，當時只是有25支龍舟隊參賽的半天活動，發展到今天有190支參賽龍舟隊，5000名賽手，大約70,000 名觀眾，為時三天的大型賽事。吸引了來自北美各地的龍舟隊參賽。今年的緹姆.哈頓渥太華龍舟節共為15 個競賽項目頒發了獎盃；為1500個參賽選手頒發了獎牌。
