(大紀元記者徐智寧新澤西綜合報導)面對105億美元的新州財政赤字，州長克里斯蒂在明年的預算中削減5億4千萬美元醫療補助（Medicaid）基金來平衡預算，引起強烈反響。其中2億4千萬美元來自特別項目的削減，比如1億4千萬美元養老院（nursing home）的開支。州政府還擬向聯邦政府申請許可（comprehensive Medicaid waiver），允許對Medicaid的構架進行改動，再節省3億美元。雖然各州都在尋求采取各種節省Medicaid開支的途徑，但克里斯蒂大刀闊斧，旋即引起全美聚焦關注。

　　新州公眾服務廳（Department of Human Services）6月10日公布了Medicaid節省3億美元的方案。其中最惹爭議的是縮小享有Medicaid福利的人群（節省3250萬美元）。目前三口之家享受Medicaid的年收入的標準是24，600美元以下，但新題案規定，一個月收入超過422美元（或年收入超過5千美元）的三口之家，將不再有資格享受Medicaid。由此預計將有9萬3千成年人在2014年奧巴馬推行的醫療保險改革生效之前，得不到保健治療。新州民主黨聯邦參議員梅南德斯（Robert Menendez）評論道，糖尿病患者不能等3年後再治療，也不能保證這段時間不得癌症。新州民主黨聯邦眾議員帕隆（Frank Pallone）認為克里斯蒂的改革方案將會付出沉重代價。開支不會消失，而是轉移到了急診室和更昂貴的診療護理方面。這些開支同樣需要政府買單。

　　克里斯蒂的另一項舉措是將20萬人所持有的昂貴的「隨用隨付費計畫（pay-as-you-go）」變成「健康維護組織計畫（health maintenance organizations，HMO）」，由此節省4000萬美元。殘疾人保障組織批評這項舉措沒有考慮到個人複雜的病史。

　　公眾服務廳廳長維利斯（Jennifer Velez）在最近舉行的一次立法聽證會上說，鑒於不能再從聯邦政府獲得10億美元經濟衰退Medicaid救助款項，州政府不得不采取這些措施，為最脆弱的人群，兒童、老人和殘疾人維持一個安全網。這不是州政府第一次在財政困難年度凍結Medicaid的人數。2002年州長麥克格瑞維﹙James McGreevey）也曾作出類似決定。

　　另外節省的2億美元來源於申請聯邦政府用於照顧殘疾人健康和住房的基金，但需要得到聯邦政府批准。公眾服務廳官員表示，他們已和美國Medicare和Medicaid服務中心（U.S. Centers for Medicare and Medicaid Services）進行了有效的磋商，預計在6月底以前提交申請，年底前得到答覆。

　　約有1/9的新州居民（130萬人）享受Medicaid或者Family Care福利。即使如克里斯蒂所願，削減福利支出4到5千萬美元，州政府在2012年仍要支付50億美元，聯邦政府補助約50億美元。克里斯蒂解釋說：采取這些削減措施是必要的，不僅僅是彌補失去10億美元聯邦補助的損失，而是因為這樣做也是正確的，Medicaid的開支已經失控了。

　　尋求控制Medicaid的開支是全美各個州長一致的努力，多數州只是著重在刪減服務項目、減少政府補償比率等等，但只有新澤西和亞利桑那（Arizona）改革幅度最大。