編者按：退休金制度一直被現代社會視為社會健康運行的保障制度之一，但目前這種保障安全的制度，卻帶來廣泛的爭議。如舊金山市退休金問題，使市政府處於一種兩難的境地：維持目前的局面，市府的運轉將越來越艱難，還可能面臨著破產的命運；而改革退休金制度，卻面臨著現實的種種限制。
【大紀元2011年06月13日訊】【大紀元記者李榮 馬天祥綜合報導】爭議已久的舊金山市公務員退休金（簡稱SFERS）改革，在5月下旬公佈了提案，並將在11月份選舉中提交表決。此次改革的主要內容有：延長退休年齡；在出現市府開銷超過預定支出時相應提高公務員供款比例；民選官員也要為退休金供款，設置退休金上限，等等。
舊金山退休金已引起廣泛關注。去年，舊金山市民事大陪審團公佈一項報告，指出退休金問題是一場即將爆發的超級「海嘯」。目前推行的這項改革提案，能否使舊金山市走出這場越滾越大的退休金「海嘯」衝擊？
舊金山公務員退休金現狀
退休金是舊金山市公務員養老金保障的一項重要來源。今年舊金山市的財務數字顯示，公務員退休金開支激增到3.6億美元，比去年增加1 億多美元。更可怕的是，這些花費每年都會增加1億多美元。到2014年，估計開支將翻上一倍，達到8億美元；再往後，公務員福利和退休金的費用將佔全市預算的1/3。目前按保險統計基礎計算，SFERS負債15億7千4百萬美元，而按市場價值基礎算，則高達44億7千6百萬美元。
2010年，據舊金山《選民資料手冊》顯示，去年舊金山支付市公務員退休金與醫療保險費用佔稅收的1/8；而據今年的報導，上述費用佔稅收的比例有明顯增加。2萬6千名城市僱員的退休金和健保成本，加上2萬8千名退休人員和4萬7千名家屬，消費了每7元稅金中的1元。而五年後，這一消費將達到每4美元稅金中的1元，僅退休金一項的總成本預計將達到每年10億美元。
目前，舊金山市府財政對退休金成本的貢款率，正以一種無法持續的比率迅速增長。每一美元退休金中，市財政局要付13美分，而每個城市僱員只需付7.5美分。按現行系統的規定，到2020年，財政貢款率將增加到32美分，而僱員的貢款率仍維持在7.5美分。今年，市府支付的退休金約佔員工薪水的 13.6%；如果這一情形不改變，到2013年，市財政支付的退休金費用供款率，將佔全部公務員薪水的22.8%。
問題嚴重性
因資金嚴重不足，舊金山市公務員退休金和健保系統，已走上一條無法持續的道路，它們同時還會帶來連鎖反應，使城市服務和工作機會的大量減少。如果不能及時採取行動，舊金山市將要付出更大代價，再次削減教育、公共安全、健康、老人和幼兒照顧等社會服務。
據報導，為平衡預算，舊金山市教育開支已經削減25%，暑期班已連續兩年削減1萬名孩子入學名額，兒童和高級課程削減兩成，校車取消，公園和娛樂預算下降近一半。2012年，財務削減將更加嚴重，儘管削減部份多來自州政府。
靠舊金山退休金系統本身的力量解決資金問題已不可能。目前市場投資環境仍不容樂觀，投資收益遠遠滿足不了退休金缺口的急增。據喬國國際資訊提供的《舊金山市退休金和健保福利債務評估》測算，即使舊金山退休金投資每年能收到高達7.75%的回報率，仍有67%的可能性無法滿足城市公務員退休人員指望的退休金福利；而萬一投資虧損，則極有可能陷入巨額短缺，出現200億美元的帳戶差額。
投資收益的不足部份，要市財政補充。據測算，在2010財政年度，城市為公務員退休金的供款率為9.49％，而2011年這個比率增加至13.6％，到2012預計將攀昇至18.1％。而最近的精算研究預測，到2020年，將上升至32％，是現在的三倍。
結果很明顯，退休金基金將被徹底吸乾後，那些退休僱員未來的養老和健保都將成為空談。
目前，增加的退休金成本幾乎佔城市赤字的一半。舊金山市政府也認識到，除非進行徹底的改革，否則城市將面臨著破產的命運。
兩種改革方案碰撞擦火
推進退休金改革，在舊金山市已不再有爭議。對市長提出的改革方案，全市最大的工會組織，服務僱員國際工會地方1021尚未表態支持。他們認為，按照新提出的改革方案，年薪超過5萬美元的公務員，一年後將承受較多的供款義務。為此，其副主席Larry Bradshow幾週來一直試圖約見市長協商此問題，但市長始終沒有安排時間。
市公共辨護官賀大器認為，市長提出的改革提案，採用方法的實質是「退休金平滑」辦法，不是真正的可持續的改革，這將加深退休金的危機。因為在這一方案之下，退休金損失不會消失，它們只是被平攤到今後一段較長的時期，「就像你告訴你的配偶，在拉斯維加斯損失了5百美元，而不是你實際損失的5 千美元，因為你把損失平攤到以後的10年。」
賀大器指出，就像不能用一桶水去澆一座著火的大樓一樣，如果只是簡單的通過改革，問題幾年後還會回來。他說，這種把損失攤到未來的幾年，改革方案，將使基金用於投資的部份更少，投資回報更低，從長遠看，將抬高城市退休金成本。
因為退休金由城市的憲章保證，如果有人提出訴訟，改革退休金將更為艱難。這也是賀大器反對「退休金平滑」的另一個理由。2005年，州檢察官曾宣佈，均攤退休金，已經非法改動了舊金山市憲章。因此，市長的這個議案很可能被否決。
賀大器吸取他去年退休金提案失敗的經驗，提出了一個不同於市長的新方案，可節省更多的退休金。包括要求公務員提供更高的供款率等。但市長對他的提案並不領情，認為自己的方案更能反映舊金山的需要，而賀的提案不能代表市政府的意見。
退休金問題根源
退休金成為社會問題，源於多種原因。
在技術從面上，政治評論家曹長青認為，人類壽命越來越長，遠超過退休金制度設立之初對人類壽命的判斷。人們拿退休金的年頭增多，增加了退休金成本；而與此同時，工作的年輕人卻比例下降，導致「退休基金」入不敷出。
其次，曹長青認為，在制度層面上這種普遍遇到麻煩的退休金制度，在建立之初就存在問題。過去，美國人強調「自助理念」理念，退休養老等被視為「個人責任」而不是社會責任。個人年青時就進行儲蓄、節儉等，以保障未來的生活；個人和社會上的慈善機構還會幫助那些需要幫助的人，政府只承擔次要角色。但受二十世紀共產主義影響，上世紀三十年代，羅斯福政府推行社會主義政策，建立了龐大的福利制度，結果使很多人越來越依賴政府。
另外，從退休金運行中發現的問題看，一些官員出於私利，運用各種手段在退休前乘機擴大自己的工資待遇，以撈取高額的退休金福利，也加快了危機的出現。而在管理制度層面，政府卻遲遲沒有及時建立約束官員的有效機制；近幾年投資市場的失利也加劇了危機。
退休金問題帶來的嚴峻形勢越來越緊迫，留給舊金山的時間不多了，但幸運的是，舊金山還有機會選擇和改變。能否抓住眼前不多的機會，引領舊金山市走上一條改革坦途，對各階層人士，都將是一個嚴肅的問題。
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退休金系統崩潰前後
——阿拉巴馬州普瑞查德市的前車之鑑
近幾年，阿拉巴馬州內一個叫普瑞查德的小城市，因其失敗的退休金系統，引起了各界人士的關注。儘管停發退休金被視為違反法律的行為，但對於一個確實沒錢的城市來說，法律對此也無可奈何。
紐約時報的一個報導，描述了普瑞查德市一些退休工人因不能收到退休金，被迫節衣縮食的辛酸故事。一名退休的消防員，因年齡不足還不夠領取社安金，退休金也失去了。去年6月份他去世時，人們發現，他屋子裡面不通水也不通電。
豐厚的退休金摧毀城市的繁榮
普瑞查德在1960年代，曾是一個一度繁榮的新興城市。百貨公司、戲院、動物園先後出現，在城裡泊車經常會遇到困難。但是，當經濟繁榮的普瑞查德市建立了慷慨的退休系統，工人50歲就可以退休，使城市的稅收急劇增長。人們被增長的稅收嚇怕了，紛紛離開這個地方。這個人數最高時達4.5萬人的城市，現在還有2.7萬人，人數縮減了40%。
在多年以前，普瑞查德就開始為退休金問題苦苦掙扎。該市城市委員會對採訪的記者說，他們上任前，就負擔了一個注定毀滅的計劃；退休金系統搾乾了多年積累的基金，一些退休者在他們工作時，就在想辦法如何在未來享有更好的退休待遇。有人曾警告，如果無所作為，該市的退休金到2009年將全部花光。恰如預期所說，2010年，該市基金宣告乾涸，150名工人的退休金停發。這讓研究退休問題的專家也感到大跌眼鏡：他們以前聞所未聞，退休金竟然也可以停發，那可是美國法律強制保障的權利。
停發退休金後，眼看生活問題接踵而至，一些退休者開始申請破產保護，也有的人開始重新找工作，以保證自家房子能按期還貸。還有一些人發起了訴訟。但普瑞查德市律師說，市里根本沒有錢，如果拿錢保退休金，誰付錢給垃圾清運工？誰付錢給警察，還有路燈費用？
這對正在工作的人也造成影響。他們不知道，自己每月按時繳納的退休金，在自己退休時，是否有保障。一些臨近退休的老工人，也開始推遲退休，他們不敢放棄現在的薪水。
還會有重複上演的故事
今年5月下旬，聯邦巡迴法庭核准了普市失敗的養老金和解協議，105名退休人員時隔近兩年，終於可以在下個月領到久違的支票，但到手的錢只是法定退休金的一部份。
同樣面臨資金困境的聖地亞哥，前市律師Michael Aguirre說，普瑞查德是其他城市未來的寫照，只是普市在這條路上走的更遠一點。聖地亞哥市也為龐大的退休金義務所困舉步維艱。
普瑞查德的故事，也警告那些退休金面臨巨大壓力的城市，如果退休金的嚴峻情況沒有改變，基金一旦告罄，痛苦和惡騷動也會隨之而來。但不幸的是，目前全國很多城市依舊面臨著這一社會領域的「流行病」。
