【大紀元2011年06月12日訊】（大紀元記者秦飛編譯報導）經過幾年的經濟困難期後，富有的消費族群正開始積極購物，使的高檔商品銷售額回到了經濟衰退前的水平。其中尤以中國人購物的增長速度最快。但是，由於等待美國簽證的時間冗長，使的來美國旅遊的中國遊客人數遠不如歐洲。美國零售業者希望能縮短中國人來美簽證的時間，以便能吸引更多的中國人來美國消費。

據華爾街日報報導，去年有超過八十萬中國遊客來美國旅遊。中國遊客的基本活動就是購物。因此，中國遊客在美國的零售業中佔據越來越重要的地位。然而，中國遊客前往美國旅遊必需經過數月冗長的簽證等待程序，使的前往美國旅遊的人數遠不及歐洲。據美國旅遊協會（U.S. Travel Association）統計，去年38%的中國遊客去歐洲旅遊，只有13%前往美國。在美國的中國遊客平均每人消費六千美元，是在英國旅遊消費的兩倍以上。考慮到這一點，美國零售商正遊說國務院放鬆對中國遊客的簽證。

據美國國務院統計，目前在北京等待簽證面談需要57天，上海則需要65天。 美國旅遊協會執行副總裁弗里曼（Geoff Freeman）表示，由於缺少適當的美國技術和外派人員，實際的等待時間可能更長。美國在中國的幾個主要城市設有領事館，但對於那些不住在這些城市的居民，要到這些城市辦理簽證並不方便。

冗長的簽證程序主要來自國家安全考量。零售業者清楚沒有人想要減少這種影響和風險，但希望能找到平衡點，例如縮短簽證等待的時間。美國旅遊協會的目標是通過僱佣更多工作人員，把他們分配到高需求的地區，採用快速處理通道及擴大免簽證計劃使等待時間縮短到十天。

即使有簽證障礙，來美國的中國遊客人數今年以來仍急劇上升。據商務部旅遊觀光業辦公室統計，去年來美國的人數為802,000人，是2003年的四倍以上。中國遊客去年在美國花費了五十億美元，比前一年增加了39%。 94%的中國遊客前往購物，超過餐館，觀光和博物館的人數，是中國人最普及的旅遊活動。

美國旅遊國際公司（AmericanTours International LLC）已看到近幾年來中國人的興趣逐漸高漲，他們在旅遊行程中為中國人加入了購物的行程。他們安排美國旅遊的行程中包括了羅迪歐大道（Rodeo Drive）和第五大道（Fifth Avenue），以及美中的折扣商場。這些行程也是中國遊客的最愛。

世界正在向中國人招手。中國人有機會到世界各國旅遊之際，除了享受高品質的購物樂趣，也可以欣賞各國不同的文化，自由民主的風情。