【大紀元2011年05月07日訊】(大紀元記者司瑞費城綜合報導)三月初，為彌補賓州四十億美元的預算赤字，新任賓州州長湯姆‧科貝特(Tom Corbett) 提出了以大幅削減高等教育經費為主的財政預算。18所賓州公立大學都面臨政府財政撥款被削減50% 的可能性。目前離財政預算最後通過、實施，只有不到兩個月的時間。一些公立大學已開始為最壞的情況作準備。賓州兩黨議員們在很大程度上同情大學與大學生們的訴求，一些議員已對州長關於高等教育的預算提出修正意見。

天普大學(Temple University) 校長安‧哈特 (Ann Weaver Hart) 4月29日宣布，天普大學為削減學校經費開支將調低支出。這些措施包括：凍結幾乎所有的非工會會員職工（包括學校管理人員）的工資（立即生效）；凍結新招聘；對校內工作進行合併、削減福利；天普大學的費城學院將對出差經費進行限制；大學將推遲招聘所空缺的五位學院院長。

面對州政府可能削減52%教育經費，賓州州立大學(Penn State University) 早在3 月就已宣布並開始實施一系列的措施：凍結下學年工資，停止已經實施的建築項目，繼續努力節約內部開支，準備對兩個可能受重創的學術單位教職工提供一個提前退休計劃。

4月28日，賓州州立大學校長格拉漢姆‧斯巴涅爾 (Graham Spanier) 對學校教職工議會（Faculty Senate）講了校方關於增加2011-12 年度學費的決定。學校核心委員會決定消減的經費將大部份來自業務和學術項目。 副校長兼教務長汝阿德‧艾銳克森 (Rod Erickson)說：「緊縮方案的實施將會影響核心學術課程，包括淘汰學術項目、院系調整。」

在經過兩次預算聽證會和認真聽取民眾的反應意見之後，賓州參眾兩院的兩黨議員們紛紛表示會對州長的預算提出修改意見以減少教育經費的削減。在第二次聽證會的當天，還有幾位議員參加了學生們在賓州首府哈里斯堡（Harrisburg）議會大樓前舉行的抗議集會、並作了發言。

多數黨領袖麥克‧ 特爾載（Mike Turzai ）提出了一項修正草案。他指出，賓州審計長傑克‧瓦格納（Jack Wagner ）確認去年賓州福利基金有4億美元的盈餘，加上今年6億美元的撥款，福利基金總數超過11 億，占賓州總基金數的41%之多。而教育經費則可能會被削減10億美元。他提議：削減福利基金以減輕學校的壓力。

賓州第167選區眾議員杜恩‧米爾尼（Duane Milne）是在第二次聽證會當天參加學生集會併發言的議員之一。杜恩‧米爾尼在向選區的選民們發送的通訊 (newsletter) 上介紹了多數黨領袖麥克 ‧ 特爾載的修正草案，並對選民們說：「我（在議會上）呼籲對預算的重點進行重新考量。」

出人意料的是，州長湯姆‧科貝特在上週又出了一個新主意。他說，有些州立大專院校如果要想緩解經費困難的處境，就乾脆讓那些天然氣鑽井公司在他們的校園裡鑽井采天然氣。州長的新主意引起一片嘩然。 ◇