NASA公佈新計劃 送宇航員到外太空

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【大紀元2011年05月26日訊】(大紀元記者秦雨霏編譯報導)在航天飛機項目即將走入歷史之際,美國國家航空航天局(NASA)本週稍早決定重新啟用類似於阿波羅計劃中所使用的太空飛船,建造未來運載美國宇航員進入外太空的全新運輸系統,據悉新的太空飛船將以原獵戶座號(Orion)載人探測飛船的設計為基礎。

這項擬議中的太空運載系統被稱為「多功能載人飛船」(MPCV),新的太空飛船能承載4名宇航員,可執行21天的太空任務。NASA計劃使用這種MPCV在不久的將來重新開始把宇航員運送到到遙遠的外太空執行任務。

NASA表示,MPCV的設計將以原本為獵戶座項目研發的飛船為藍本,跟阿波羅號飛船一樣,是美國「星座計劃」(Constellation Program)的一部分,肩負著運載美國宇航員重返月球和登陸火星的重任。奧巴馬政府於2010年停止了該計劃,但在美國洛克希德‧馬丁(Lockheed Martin)公司的協助下,獵戶座項目仍繼續進行。

NASA表示,新系統「在升空和返航期間的安全系數比以前的航天飛機將強上10倍。」據悉,多功能載人飛船將作為外太空探測飛船投入使用,負責承載宇航員進入太空,具備緊急中止飛行能力,支持宇航員的太空旅行,保證安全回歸的自外太空返航速度。

除了探索外太空外,MPCV還可以執行的普通地球軌道上的任務,包括太空行走、貨物運輸等,也能夠為國際空間站(ISS)提供人員和物資補給。

目前NASA並未公布MPCV將以何種火箭發射,但預計將在「德爾塔-4」(Delta IV)和「宇宙神五號」(Atlas V)兩種運載火箭中選擇其一。洛克希德‧馬丁原計劃使用宇宙神五號來發射研發中的獵戶座號載人探測飛船 。

NASA局長博爾登表示:「我們致力於在近地軌道之外的載人航天探索,並期望研發符合這一目標的新型載人航天器。」博爾登還表示,在把國際空間站的運輸作業交由商業公司運作後,NASA將專注於太空探索項目。

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