【大紀元2011年05月26日訊】】（大紀元記者魏毅孟菲斯報導）負責審理Shelby縣兩個公立學區（孟菲斯市學區和Shelby縣學區）合併官司的法官梅斯星期二5月24日宣佈，他不再繼續口頭辯論，只接受文字材料和文字回答，並將原定在九月份的判決提前到七月份。

這個訴訟的起因於去年12月20日，當時孟菲斯市學區董事會九名成員中，五名董事投票同意解散孟菲斯市公立學區，強迫縣內唯一剩下的學區接管，造成事實上的兩個學區的合併。

然後，孟菲斯市議會雖然在這個事件上沒有法律地位做任何事，卻通過了一個決議支持孟菲斯市區全民公決，是否同意解散學區。

而田納西州參議院和眾議院卻通過了一項法律，把合併的過程延長兩年半，使得雙方可以有序的合併。

如今，半年過去了，孟菲斯市學區董事會雖然已經法律上解散了，學區不再存在了，但是董事會還是繼續運作，學校和教育沒有任何交給縣學區管理的動作。

縣議會在這時開始了新的縣學區董事會董事的選擇手續，要把現有的七名董事，擴大到二十五名董事，董事從全縣包括孟菲斯市市區。原來的七名董事是選舉產生，代表郊區學區的學生和家長，如果讓縣議會產生25人的董事會，原有的董事變成了少數派，代表孟菲斯市的18人將主導郊區的教育。此舉激怒了縣公立教育學區，於是出了起訴，被訴的包括縣議會，孟菲斯市學區董事會，孟菲斯市議會，孟菲斯市政府，孟菲斯教師工會，五名縣學區董事，和田納西州教育部，美國聯邦教育部和部長，美國聯邦司法部和聯邦總檢察長。

梅斯法官接受這個訴訟後，先給當事各方三個星期的時間，爭取能通過交流找到共同點而和解。三個星期過後沒有任何進展。於是梅斯法官指定了一名調解人，又是三個星期，找不到任何和解途徑。最後，梅斯從五月份開始召集原告和被告出庭。

這個訴訟中，涉及田納西州教育法一些模糊的表述，而其歷史上也沒有一個先例，加上現在新通過的法律又發生在孟菲斯市議會突擊訂立的法律之後，所以哪一個法律有效並被遵循，還需要律師的解釋和最終被法官接受。

上個星期五（五月二十日）法官梅斯開庭後決定了快速審理的議程，而同時縣學區（原告）提出動議，取消了對美國聯邦教育部及部長，美國聯邦司法部和總檢察長的起訴。美國聯邦部門的律師一直說，這個事件是地方上的事，與司法部無關。在星期五出庭的各方都同意這個動議，解除了對聯邦部門的訴訟。

梅斯法官提出的時間表：
各方宣誓書和規定的證明文件在六月八日截止。
各方可以對其他方的材料提出反駁並在六月二十二日截止。
各方提交的最後陳述六月三十日截止。
判決在七月份宣佈。

值得注意的是，田納西州州長提到了「創新」學區的提案。這是一個由諾克斯維爾市共和黨議員哈里．布魯克斯和傑米．伍德森在眾議院和參議院分別提出。這個提案包括的凍結現有學區的邊界的內容，因此一些人認為這個提案將影響Shelby縣的學區合併。不過州長哈斯蘭姆說，這個提案和孟菲斯沒有關聯。

哈斯蘭姆說，「這是我需要得到，看到並閱讀（的提案）之一，我們將不得不等待。我想有很多人覺得這是針對謝爾比縣（的學區合併）。我已經得到提案的作者的保證，這不是針對（謝爾比縣）。」因為今年的立法委員的工作已經結束，這個提案將在下一個議會工作中繼續。