【大紀元5月2日訊】(美國之音報導)第一次世界大戰結束後的幾年是美國歷史上重要的轉折點。美國不再熱心歐洲事務，而是開始解決國內的問題。

1920年，美國舉行總統選舉。威爾遜因中風而身體虛弱，已經無法參選。兩位主要候選人是民主黨的詹姆斯.考克斯和共和黨的沃侖.哈丁。這兩人給了選民非常不同的選擇。考克斯贊同威爾遜的理念，認為美國應該在世界事務中發揮積極作用。哈丁則反對國際主義理念，他認為美國人應該只關心國內事務。
loc.gov哈丁夫婦在白宮

哈丁贏得了選舉。美國人民通過自己的選票清楚地表明，他們已經厭倦了犧牲自己的生命和財產來解決其他國家的問題。他們只想過自己的日子，讓美國變得更好。

這是國家思維方式的重大改變。此前20世紀的頭20年裡，美國一直逐漸捲入國際事務。美國年輕人在威爾遜和羅斯福總統執政的年代長大，而這兩位總統都在外交領域非常活躍，都幫助美國走上了成為世界主要大國的道路。

然後第一次世界大戰爆發了，這就像一根針扎破了一個氣球。美國及其盟國打敗了德國和軸心國，但是數千美國軍人死在了歐洲戰場。然後，美國又花了數月的時間，激烈辯論凡爾賽條約和國聯的問題。結果，大多數美國人厭倦了，再也不想聽到有關歐洲和國際和平組織的任何事情了。

相反，他們開始關心現實生活中的物質問題。一戰期間，美國人的生活受到了很多限制。聯邦政府控制了鐵路、運輸和工業生產。戰後，這些控制被解除了，以前生產戰爭物資的工廠開始為和平年代的經濟生產產品。1920年代初，大部份美國工人的工資達到了前所未有的高水平，人們手裡有錢了，足夠他們去追求比以往都好的生活。

技術進步也使數百萬人過上了更好的日子，並給美國社會帶來了巨大的變化。兩項最重要的新技術就是汽車和無線電廣播。在1920年代初，汽車還非常昂貴，每輛車都是由一個小型專業技工隊伍製造。大部份美國人買不起車。

美國人亨利.福特決定製造出所有人都買得起的汽車。他用流水線生產汽車，汽車零件通過工廠裡的生產流水線被組裝到一起，每個工人只干一個環節的工作，然後產品就進入下一個環節，由另外的工人負責。這樣，福特汽車公司就能更快更容易地生產汽車，並且以便宜很多的價格銷售汽車。

福特汽車公司發明流水線後，汽車生產得更多，價錢也更便宜。不久，美國到處都跑滿了汽車，而這就要求全國的道路狀況得到改善。當時，在鄉村地區，很多地方只有土路，晴天時暴土揚長，雨天則泥濘不堪。這些路還坑坑窪窪。跨越溪流連接道路的橋樑更是幾乎沒有。剛剛買上車的車主們要求解決這些問題。

於是，地方和州政府開始以前所未有的力度修建和改善道路。新的道路修好了，路的兩側又開了很多新的買賣，比如加油站、修車廠。很快又出現了飯館、旅店，供旅行的人們休息。1920年代，美國成了汽車愛好者的國度。

汽車改變的不僅僅是美國人的出行方式，它還改變了美國人的生活方式，消除了一些生活上原有的制約。比如，有車的家庭不必再生活在擁擠吵鬧的城市，而是可以住到空曠的郊區。人們可以開車進城上班。

企業也動起來了。他們不必再靠近鐵路線。隨著汽車和卡車的普及，他們可以隨時把貨物運往各處，不必再受列車運行時間的限制。汽車還讓農村生活熱鬧起來，農戶們可以更容易地進城做買賣或探親訪友。
AP1920年馬里蘭的一條公路

汽車讓美國人更加瞭解自己的國家。1920年代，人們可以不必花很多錢就開車橫跨美國，以前要走好幾天才能到的地方現在忽然間近了許多。原本在週末和節日通常待在家裏的一家人現在有機會去旅遊，瞭解遠處的美國是甚麼樣子。他們開車去海邊、湖邊，走進大山和森林，遊覽名勝古蹟和天然美景。

當然，汽車帶來的改變並不都是好的。比如，車禍多了，死於車禍的人也多了。而鐵路等其它交通方式開始在競爭中陷入困境，一些鐵路不得不關閉了事。

原來最常用的交通方式─馬和馬車─也開始從城市的道路上消失。在1920年代，汽車的數量還不足以造成嚴重的空氣污染，但是空氣的純淨度每年都在下降，道路也變得越來越擁擠和喧鬧。

就在汽車極大地改變了美國人交通方式的同時，無線電廣播給美國人的通訊方式帶來了革命。1920年，美國第一家電台在賓夕法尼亞成立，10年後，全美就出現了數百家電台，聽眾超過1300萬。

大部份電台的所有者是大型廣播網，這些公司可以對全國各地的電台播出同樣的節目。廣播節目大多內容簡單，具有娛樂性，有廣播劇、喜劇和音樂節目，同時也報導新聞和政治事件。

數百萬從來不看報的人現在從廣播中聽到了新聞。各地的美國人都能聽到總統的聲音了。和汽車一樣，廣播把美國人帶到了一起。他們可以一起見證許多活動，有共同的經歷。

廣播也幫了公司企業的大忙。企業可以購買廣播時間播放廣告，向聽眾介紹自己的產品。在廣告中，他們告訴人們去消費，去購買汽車、電冰箱、食品和藥物。這些公司快速而簡單地創造出了全國性的消費者需求。

一戰後改變美國人生活的新技術不僅僅是汽車和廣播。另外一項發明也將極大地影響美國人的消費習慣和娛樂方式，那就是電影。(//www.dajiyuan.com)