【大紀元2011年04月07日訊】（大紀元記者吳執澳洲悉尼編譯報導）澳洲聯邦政府06年開始推行的「從福利到工作」的改革（WELFARE-to-work reforms）現在又有新的舉措，其中聯邦政府今年第一次預算中關鍵部份的病殘福利金、失業補助金的發放政策調整即為其一，從明年1月份開始，申領病殘福利金將比現在更難，另外，對領取「新開始津貼」（Newstart Allowance）領取者的工作能力測評的豁免條件也要收緊。

據《澳洲人報》報導，上述改革被認為是吉拉德兌現其振興生產力、增加就業許諾的具體步驟；針對以精神病為由領取病殘福利金的人數愈來愈多的問題，政府現已對1993年執行至今的相關病殘評定標準做了重訂，新標準將於明年1月份開始執行，屆時凡不符合條件者，均要主動尋工就業。民間福利組織擔心，政府可能會以新的病殘評定標準來限制/減少領取病殘福利金的人數，逼著一些人去領「新開始津貼」（每週不超過127元）。

據瞭解，過去10年多來，領取各種社會福利金的人數持續增加，全國現共有80萬人左右，現實表明2006年開始實施的「從福利到工作」的政策並未到達預期效果。

今年3月份，全國領取失業救濟金的有588,824 人，其中約一半人沒有附帶「須主動尋工條件」，包括55歲以上的人士。政府計劃收緊工作能力測評的免除條件，旨在讓儘量多的人加入就業隊伍。

來自澳大利亞社會服務理事會（Australian Council of Social Service ）的戴維森（Peter Davidson）認為，政府社會福利局先派年長失業者到僱主那裏做為志願者試工，這不是解決問題的根本，而是應該想辦法讓僱主願意接受那些年長的失業者，他說：「硬逼著人家在兩週裡去見10份工，而換來的是10份閉門羹，這簡直就是在傷害一個人的自信心。」

政府也意識到為長期失業者提供更多切實援助的重要性，如去年的預算中就包括設立4個為長期失業者提供綜合援助的中心，援助的範圍包括：對無家者的救助、提升語文算術能力、改善健康狀況、戒除酒及毒品癮好等。