來到新竹的第一天，卻遇到下雨天，雨勢還不小。下午三點，入住青草湖附近的煙波大飯店，老婆、女兒、小東只想待在飯店裡休息。於是我撐著傘，獨自來遊青草湖。
上一次遊青草湖，已是近四十年前的事了。是哪一年？我已想不起來了，只記得當時年紀小。再次與青草湖相遇，卻喚不起任何的記憶，大概幾十年來，湖水周遭環境已全然改觀。
我糊模依稀的記憶裡，青草湖畔有一大片青草地。當年是否事實如此，抑或只是「青草湖」這名字在我的潛意識裡的暗示作用。總之，來到青草湖，宛如第一次來到一個陌生的新景點。
去年底青草湖才整治完畢，恢復湖光山色，聽說先前曾經一片荒蕪。來到湖畔，沒看見湖岸相關景點的導覽圖，不知如何走較妥當，看起來青草湖並不大，於是決定環湖走一圈。先往左邊的湖畔步道走去。不久，來到了鳳凰橋。橋頭立有一塊解說牌，是青草湖環湖步道唯一的圖文導覽牌。
這座舊橋才剛整修過，是一座有名的橋樑。民國52年（1963），台語電影《難忘的鳳凰橋》以青草湖的這座橋為場景。這部愛情電影，劇情淒美，電影大賣，吸引遊客造訪青草湖，這座橋也成了情侶約會及定情的熱門地點。於是這座橋也被改名為「鳳凰橋」。
《難忘的鳳凰橋》上演時，我還在幼兒階段，自然不會有任何的記憶，我也不熟悉這首電影主題曲。不同的世代，有不同的經驗，所以保存的時代記憶也就不同了。
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站在鳳凰橋上，俯瞰壩堤下的水道，宛若超寬的滑梯，這就是青草湖水庫的水門水道了。鳳凰橋不遠的一座小丘，還立有一座青草湖竣工及設立風景區的紀念碑。
青草湖原本就是一座小湖泊，百年前的《台灣堡圖》即見青草湖之名，此地設有「草湖庄」。民國45年（1956），青草湖水庫竣工，供農業灌溉使用，而湖光山色的美景，從此也成了新竹的風景名勝之一。
果真是滄海桑田。如今煙波大飯店就座落於青草湖水庫水道的下方，可見水庫的功能早已消失，青草湖又回復為百年前純粹的湖泊陂塘而已。
站在鳳凰橋上，也可望見我住宿的飯店，就在水道下方不遠處，房間窗戶正與鳳凰橋遙遙相對。一時情起，撐著傘，打手機，想向老婆揮手打招呼。老婆旅途勞累，已在休息中，懶得起身，只派小東拉開房間窗簾望向鳳凰橋。小東倚著窗，隔著百來公尺，望見我的身影，熱情的揮手不停。
我的手都揮累了，小東還不肯罷手。真是「多情反被熱情惱」，我只好揮手自茲去，繼續我的環湖行程。不久，來到映月橋，可通往湖中小島，小島原名「鳥島」，整治後，改名「于飛島」，設心心相印亭，與鳳凰橋遙遙相對。涼亭前有觀景平台，面對湖光波色，是一處不錯的賞湖地點。
往返映月橋，回到湖岸，續沿著環湖步道漫步。環湖步道到了後段，已不能完全看到湖景。昔日的青草湖，湖面較廣；淤積後，湖面縮小，環湖公路上就無法完全看見湖景了。有一部份路段只是走馬路而已。反而要感謝這個下雨天，走來應比晴天時舒適。雨中湖景，也顯得較有靈氣。
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環湖繞一圈，約不到一個小時，卻沒遇見我想尋訪的靈隱寺。原以為靈隱寺就在青草湖畔，繞著湖一圈，自然會相遇，沒想到卻事與願違。
繞回到青草湖畔「在水一方」餐廳之前，見環湖公路的左側路旁有長排的圍牆，牆上有佛教符號，猜想靈隱寺應該就座落在牆後的山丘上。不過，靈隱寺的大門沒設在環湖公路這邊，而在山丘另一邊的明湖路上。
後來查地圖，環湖公路的「環湖橋」附近應有小徑可通往靈隱寺，可能入口沒設標誌，所以我沒留意而錯過了。雖然未遇靈隱寺，但心想既然下著雨，而且明天還有時間，於是先繞回飯店。明天再訪靈隱寺。
第二天，天氣轉晴。上午，先送女兒去考試，安頓完畢，順道尋訪附近的兩處古蹟，然後返回飯店接老婆及小東，直接開著車去靈隱寺。靈隱寺的地址為明湖路1135號。
想來靈隱寺，是因為聽說昔日新竹神社的石燈籠及手水舍等遺跡被移來靈隱寺。一入靈隱寺，即看見車道兩側一排古樸的石燈籠相迎，正是神社舊物。抵達寺區，才發現石燈籠幾乎隨處可見，各自刻著新竹州各機關學校等奉獻單位及個人的名字。無例外的，日本紀元都遭到了塗銷。
走在寺院裡，一邊參觀，一邊數，石燈籠的數量就超過20座之多，而還有無數的石燈籠殘塊散落於寺區，各依原有形狀，做成石椅、石桌、護牆或扶欄裝飾。或許不是靈隱寺對石燈籠的差別待遇，可能是戰後新竹神社遭破壞時，靈隱寺搶救回來的石燈籠，完整不一，只好各做不同的用途。
昔日神社參道上的石燈籠，如今能立於佛寺庭院，有暮鼓晨鐘相伴，梵音繚繞，也算是得到善終了。新竹神社與靈隱寺有地緣關係，座落於附近的崧嶺路122號，原址仍有神社的舊建築，現改稱「靖廬」，成為移民署偷渡犯收容中心，並未開放參觀。
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靈隱寺，創建於大正13年（1924），初名「感化院」，因同時祭祀諸葛亮，所以當地人又稱「孔明廟」。後來才改名「靈隱寺」。
整個靈隱寺院區，除了大殿已改建為新廟，其餘院內建築，包括光復初期增建的建築，大致都保有日式風格，再加上隨處可見的石燈籠，院區散發著濃郁的古寺氣氛。
例如極樂殿、靈寶塔、靈壽塔、無緣塔等建築，都使用日治時期流行的洗石子石材，也帶有巴洛克建築風味。此外，佔地遼闊的寺區，還有不少自然或人文遺跡，吸引我的注意。
例如，金亭前的一棵大樟樹，樹齡當有百年以上；大殿左側有一塊「神石」，據說是古老的鯨魚或動物化石。大殿旁，有一座同治年間的陳廷珪古墓，後代子孫在墓旁立碑敘述先人事蹟；而黨國元老狄君武的墓也在靈隱寺的一角，設有典雅的墓坊及墓道碑。
大殿後方的觀音佛祖殿及僧寮，也有舊式建築，可惜未開放。靈隱寺擁有不少人文遺跡，可惜今日只能匆匆一遊，不及一一細覽。或許每一個遺跡的背後都有個悲歡人生與時代滄桑故事可寫。
大女兒考試快結束了，還得趕去接她。不知考得如何？希望不久的將來，有機會再來一遊靈隱寺。
旅記日期：2010.04.15-16
——本文轉載自Tony的自然人文旅記//www.tonyhuang.idv.tw/@
