【大紀元2011年02月06日】1844年5月24日，一個注定銘刻在史冊上的日子，53歲的美國人塞繆爾•莫爾斯在美國華盛頓國會大廈會議廳裡，親手向64公里以外的巴爾的摩城發出了歷史上第一份長途電報，電文選自希伯來《聖經》中的一句：上帝創造了何等的奇蹟！

上帝藉由莫爾斯之手創造的奇蹟就是莫爾斯電碼和電報的發明。從此，人類通信史上揭開了新的一頁。而創造者莫爾斯原本是一名畫家，只是因為偶然的一件事，才讓他投入到了科學研究之中。這難道不是上帝的安排？

1791年4月，莫爾斯出生在馬薩諸塞州的查爾斯鎮，是美國地理學之父、兼基督教公理會牧師迦地大莫爾斯的長子。受父親的影響，塞繆爾•莫爾斯也成為了虔誠的信徒。其後，他前往耶魯大學修讀宗教哲學、數學以及有關馬匹的科學，據悉，他還上過本杰明•西利曼及Jeremiah Day的有關電的課程。

1810年，莫爾斯從耶魯大學畢業後，從事印刷和繪畫。他曾兩度赴歐洲留學，並在肖像畫和歷史繪畫方面成為了當時公認的一流畫家。其簡單、樸素的繪畫風格明顯地體現在他的作品《降落的朝聖者》中。

在歐洲學習一段時間藝術後，莫爾斯於1832年10月搭乘郵輪從法國返美。為了打破長途旅行的沉悶氣氛，一個叫傑克遜的美國醫生在輪船上向旅客們展示了一種叫「電磁鐵」的新器件並講述電磁鐵原理。莫爾斯被深深地吸引住了，而傑克遜的一句話更是印在了他的腦海中，即「實驗證明，不管電線有多長，電流都可以神速地通過」。

這句話讓莫爾斯不禁浮想聯翩：既然電流可以瞬息通過導線，那能不能用電流來進行遠距離傳遞信息呢？莫爾斯為自己的想法感到興奮，並由此改行投身於電學研究領域。

為了更多地瞭解電學知識，他開始了如饑似渴地學習，他的畫室也成為了電學試驗室，電池、電線以及各種工具取代了畫架、畫筆、石膏像，成為了房間的「主角」。經過3年多的反覆思索和試驗，在助手維爾的幫助下，莫爾斯於1835年發明了「莫爾斯電碼」，這是一種時通時斷的信號代碼，通過不同的排列順序來表達不同的英文字母、數字和標點符號，是電信史上最早的編碼。

發明了電碼後，莫爾斯開始著手研製電報機。1837年在美國電學家J.亨利等幫助下，莫爾斯經過反覆試驗終於研製出了最早的電磁式電報機。它的發報裝置很簡單，是由電鍵和一組電池組成，按下電鍵，便有電流通過。按的時間短促表示點信號，按的時間長些表示橫線信號。它的收報機裝置較複雜，是由一隻電磁鐵及有關附件組成的，當有電流通過時，電磁鐵便產生磁性，這樣由電磁鐵控制的筆也就在紙上記錄下點或橫線。

如何在實踐中檢驗電報機的性能？莫爾斯打算在華盛頓與巴爾的摩兩個城市之間，架設一條長約64公里的線路。為此，他向美國國會提出了資助申請，並最終得到了批准。於是，開篇的那一幕出現了：上帝創造了奇蹟！

而莫爾斯將自己所取得的一切都歸功於上帝，他曾如此說道：「主啊！願一切讚美都歸於你的名，不要歸於我們。」

電報機就這樣登上了人類歷史的舞台，即便後來電話出現後，電報和莫爾斯電碼依然應用於戰場的通信領域以及野外的救生和通信。