今天擔任領隊，率家族團出遊，雖是老中青幼四代組成的老弱婦孺團，不過團員體力佳，興緻昂，走完坪林金瓜寮步道，接著再轉戰石碇外按古道，然後至石碇老街聚餐。

外按古道的入口在106與106乙縣道分岔處的雙溪口，這裡有一座淡蘭吊橋，過了橋即進入古道。入口處僅有小型的停車場，假日來訪，車位一位難求。

對我這識途老馬來說，停車倒不成問題。外按古道前後分成兩段，以外按橋為中點，而外按橋與106乙縣道有相連。於是我們兩輛車先放家人在雙溪口下車先行，我與小妹再開車前行至外按橋，停車於外按產業道路，然後再往回走古道，便可與家人在途中會合。

從外按橋返回走，一路上卻沒遇到家人，一直走到淡蘭吊橋，仍不見人影。這是怎麼回事？以手機聯絡，才知原來大人小孩都進入雙溪口的統一超商，或買飲料，或買零食，各自補充體力了。而二姊的小外孫也要餵喝牛奶了。如此就在入口耽擱十幾分鐘了。

會合後，小東與小東的小表姊璇璇兩人就爭道向前走，互衝第一名了。我只好緊跟著向前行。外按古道大多鋪上平整的石板水泥步道，雖然較人工化，但比起金瓜寮溪的溪畔野徑，這裡的路況讓我放心多了。

黃昏前，天氣陰涼，外按古道沿途地形開闊，一路眺覽山水，走來頗為愜意。而沿途走走停停休息，邊等後面的隊伍一一跟上。原本半個多小時可以走完的古道，今天竟走了一個小時。來到石碇老街，不覺已飢腸轆轆。外按古道，可說是一條理想的餐前開胃的步道。

路過石碇西街的石碇國小時，小東與璇璇跑進校園大玩鞦韆。家人已都抵達石碇東街的餐廳，點菜完畢，一一上菜時，小東還賴著校園的鞦韆不肯走，三催四促，總算將人押抵餐廳。而我趁著天色將暗之際，先去拍幾張老街的景色。

近年來石碇老街變得熱鬧許多。老街入口設置了廣場，命名為「石碇之心」，開設露天咖啡廣場，附近新開了幾家商店及餐廳。記得幾年前，與山友登山歸來，在石碇老街聚餐，東街口僅兩、三家餐廳在營業，老街燈暗人稀。

石碇老街特殊的吊橋樓，風貌依舊，並添設了不少導覽解說牌，讓遊客更認識石碇的歷史。茶業、礦業，都曾在此地繁華過，如今石碇仍為茶鄉，以東方美人茶著稱，而礦業已成為歷史。

關於石碇的地名，一般都認為，是昔日船隻航行至此地，多利用溪中的巨石繫繩碇泊，所以被稱為「石碇」。今天則看到導覽資料提及到另外兩種石碇地名起源的說法。

其中一說認為，由於石碇位於景美溪上游，河內大石奇特，對峙的峽谷，形似早期大門的「戶碇」，因而得名。另一種說法認為，石碇位於淡蘭古道途中，古時行旅往來，常須跨越橫豎溪中的巨石，就像要跨越舊式房屋大門的戶碇一樣。這兩種說法雷同，都認為石碇地名可能是源自這裡的河谷巨石形似舊時大門的戶碇。

至於地名說法，何者為真呢？石碇地名，源遠流長，已難考據。所以鄉公所列出各種說法，提供遊客參考。

船隻碇泊是一般大眾熟知的石碇地名起源，真實性為何？其實已無法向當地耆老求證了。大約百年前，景美溪就已逐漸淤淺而難以行船，當時深坑的物產就逐漸以陸運取代了船運。而石碇位於景美溪的更上游，海拔高過深坑老街約50公尺，恐怕更早以前就難以行舟了。現在石碇的耆老們在幼童時代，恐怕都不曾有機會見過船隻在石碇停泊過。

若從歷史文獻考證，似乎也找不到確切的證據。清朝同治10年（1871）刊行的《淡水廳志》，記載了基隆河及淡水河流域的船渡口，然而卻隻字未提景美溪流域的船渡情況。不知原因何在？楊廷理籌劃噶瑪蘭設治時，曾著手規劃淡蘭之間的交通，他在《淡蘭擬闢便道議》一文提及：

「…十里深坑仔街，有渡，宜船；五里楓仔林，田塍尚闊；五里石碇仔街，凡石圳三處， 宜鑿寬廣，便輿馬往來…」

可見當時深坑已有船渡，而石碇部份，楊廷理只提及有石圳三處，而未提及渡口。石碇的石圳遺跡，至今仍然存在，就在外按古道途中的溪岸棧道處。

如此看來，石碇地名源自船隻繫石碇泊，缺乏明確證據支持。至於另外兩種說法，則與今日石碇的景美溪的溪谷地貌相符，走在外按古道上，仍然可看見溪床上的巨石景象。

此外，《噶瑪蘭廳志》曾將石碇記為「石亭」，「石亭」與「石碇」的閩南語讀音相近，或許石碇是由前者演變而來的。由此可以推想，石碇的地名，應與此地河床多巨石有關，未必是因為船隻泊碇的緣故。

繞老街一圈，回到了餐廳，大家已在用餐中。暫時別想石碇地名，趕緊大啖桌前的放山雞及石碇豆腐等美味料理。

旅遊日期：2010.03.14

——本文轉載自Tony的自然人文旅記//www.tonyhuang.idv.tw/@