【大紀元2011年10月26日訊】（大紀元記者李天宇綜合報導）白宮本週二宣布，聯邦教育部將在明年一月推出兩個新措施，幫助大學畢業生儘快還清學生貸款債務。

白宮國內政策顧問巴恩斯（Melody Barnes）表示，其中一個計劃將根據學生畢業後的收入，將國會通過優惠償債計劃的開始日期自2014年提早至2012年。另一個計劃是鼓勵畢業生將多個學生貸款整合成一個，以獲得比較優惠的利率。

根據目前的計劃，畢業生每月將其可支配收入的15%用於還聯邦學生貸款，25年後所有貸款餘額將被免除。國會先前通過的一項法律，從2014年起，畢業生只需每月支付10%的可支配收入，還貸20年後所有貸款餘額獲得豁免。巴恩斯指出，現在奧巴馬的行政命令將該計劃的起始日期提前至2012年。所有在明年以後獲得的聯邦學生貸款都獲得此項資格。

學生貸款債務是美國畢業生所面臨的一個大問題，而且債務發展速度已經超過美國民眾的信用卡債務。據紐約美聯儲及聯邦教育部的數據顯示，學生貸款的總金額已經突破了1萬億美元。大學畢業生面臨沉重貸款負擔已是「占領華爾街」運動中學生提出的一個問題之一。

據「大學教育和成就研究所」（Institute for College Access & Success）發表的數據顯示，2010年非營利性四年制大學畢業生的平均債務為2.4萬美元。同時，24歲以下大學畢業生的失業率高達9.4%，是1985年教育部跟蹤此項數據以來的最高紀錄。

教育部長鄧肯表示，此舉將為學生每年節省至少數百美元。對於陷入困境的畢業生，該計劃最大的好處是可支配收入是基於貧困線的150%計算。例如，考慮到2011年的貧困線，獨立生活的畢業生只需支付超過16,335美元以上收入的15%。因此，失業的學生無需繳納任何的學生貸款。

由於失業畢業生面臨極大的違約風險，因此此項計劃對他們來說非常有利。據教育部的資料，2010年聯邦學生貸款的違約率已從2009年的7%攀升至8.8%。根據目前的法律，即使學生申請破產，也不能免除聯邦學生貸款。

巴恩斯表示，另一項新措施是為將兩個或兩個以上不同種類的聯邦貸款整合成一個貸款的學生減少貸款利率0.5%。

從去年起，聯邦政府不再為學生貸款提供擔保，而是直接向學生放貸。但是很多畢業生仍在償還那些聯邦擔保的學生貸款。奧巴馬政府希望，學生能夠將各類學生貸款整合成一個。雖然以前學生也可以這樣做，但是這樣做並不會帶來任何的好處，現在則可以獲得0.5%的利率優惠。

另外，如果將不同的學生貸款整合，畢業生如果在公務員或在非營利性組織工作10年以上，還可獲得其它債務豁免資格。

全美學生財政援助管理協會會長德爾格表示，現在最大的挑戰是要把這個好消息趕快讓大家知道，特別是那些欠助學貸款的畢業生，他們不再是違約者了。迄今為止，大約有45萬學生參加了根據收入計算的償債計劃，但還有數十萬人其實有資格參加這項計劃。

預計奧巴馬總統在週三在科羅拉多州州立大學丹佛校區發表演講時，將大力宣傳這兩項新措施，為其總統連任競選加分。

（責任編輯：畢儒宗）