NASA花450萬美元 租民間太空船出任務

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【大紀元2011年10月17日訊】(大紀元記者黃凱熙編譯報導)英國的私人航太公司維珍銀河,上週宣佈公司與和美國宇航局(NASA),已簽定三趟價值450萬美元的亞軌太空研究包機行程。

根據美國福斯新聞網(Fox News)報導,維珍銀河(Virgin Galactic)公司研發的「太空船二號」(Space Ship Two)技術已臻至成熟階段,預定於明年展開首航。

目前NASA已經與該公司訂下三趟太空任務協議,若第一次的飛行任務成功的話,NASA將會繼續其他兩次的包機任務。承租維珍銀河三次的太空包機費用,高達450萬美元。

NASA計畫承租「太空船二號」,搭載8名宇航員進入亞軌(suborbital space)太空範圍,進行在宇航局的航天飛(Space Shuttle)除役後,首次與民間航太企業合作的太空研究任務。

NASA的前航天飛機計畫主席麥克‧摩西斯(Mike Moses),在維珍銀河宣佈與NASA合作的前兩天,亦對外宣佈進入維珍銀河公司,擔任營運部門的副總裁一職。

維珍銀河的現任總裁兼執行長喬治‧懷特賽德斯(George Whitesides)在聲明稿中表示:「我們很榮幸能與宇航局合作,提供航太研究的協助,並有機會共同開展太空實驗。」

維珍銀河公司表示,「太空船二號」每次的亞軌飛行任務,可提供NASA乘載超過590公斤的科學實驗設備。

(責任編輯:畢儒宗)

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