微調機票搜索 美旅遊網站增選項

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【大紀元2011年10月17日訊】(大紀元記者秦飛編譯)上月,美國Google推出了初版機票搜索服務(Google.com/flights),外界的反映均集中在其所未能提供的搜尋功能上。雖然Google機票搜索速度遠快於其它旅遊搜索引擎,但目前Google這一服務僅能搜索有選擇性的美國國內往返機票,未來將增加更多的選項。

《紐約時報》報導,儘管Google旅遊服務的首次亮相可能是不成熟的,但其進軍旅遊搜索的舉動已動搖了市場的競爭格局,加之Google今年四月買下ITA軟件公司,未來勢必將整合技術推出更優質服務。這對旅遊者來說是好消息。一個顯著的改變是﹕旅遊搜索引擎終將脫離現有固定方式,將有更多工具來適合不同類型旅遊者的需要。以下是一些目前旅遊搜索引擎的新增選項。

機票價格包括行李托運費嗎?

多數搜索引擎只能查詢機票價格,但諸如行李托運、選擇座位和其它額外收費卻沒有顯示出來,因此一些乘客希望能看到航班的所有費用。Kayak.com至少顯示了行李托運費。在Kayak票價搜索結果網頁的左側,有一條鏈接使用戶能在票價上「增加行李」費用。

「你能輸入所需托運的行李數量,我們將立即重新報價。」 Kayak首席營銷官伯奇(Robert Birge)說。Kayak沒有顯示西南航空(Southwest)的票價,因為他們允許免費托運兩件行李,而且西南航空不提供其它網站票價數據。如果你在飛行時需要托運行李,Kayak將成為適合你的查詢網站。

火車是否更便宜?

去年推出的搜索引擎Hipmunk.com擁有一項功能,當你搜索的路線上也有火車服務時,它自動顯示了Amtrak的價格和啟程時間。

Hipmunk甚至能顯示哪輛火車上有無線上網服務,其條形表格界面能使用戶輕易地比較價格和時間。Hipmunk以更直接地顯示視覺信息而聞名(而不是顯示出一長串航班名單),但其他旅遊網站,包括Google,也在實驗地圖和圖表顯示界面。

最廉價的旅遊季節是什麼時候?

使用ITA軟件的Matrix搜索工具,有一個稱為「查看最低票價日曆」的選項,你一旦輸入你能旅遊的最早日期和希望停留的夜晚數量,一個日曆將顯示出下一個月每一出發日程的最低票價。ITA軟件的一個缺點是沒有賣票;你必須通過航空公司或其它網站訂票。

Google機票搜索服務提供了一個類似功能,例如你輸入了停留3個晚上的行程,一個條形圖將顯示出未來6個月中每一個出發日的價格。在你向下滾動日期時,你的行程也被加上螢光顯示,你因此能輕易地掃描到最廉價的起飛航班。儘管Kayak和其它網站也提供了靈活的廉價機票搜索選項,但Google的日曆搜索結果更快,界面質量更好。

以我的預算能去哪裏?

Atmosphere 研究集團(Atmosphere Research Group)旅遊業分析師哈特維德特(Henry Harteveldt)建議,「並不是每個人在開始規劃度假時都知道他們想去哪裏。」他說。「我認為這是未來的旅遊搜索所應做到的事。」

他把Kayak的探索功能(kayak.com/explore)作為一種模式;它讓你輸入出發城市、旅遊季節、預算和最長飛行時間,隨後顯示出一張地圖,上面展示了你在這些參數下能去哪些地方。儘管你在選擇了旅遊日期後在每個城市上顯示出的票價會有所變動。

Google也有這一功能;當你搜索航班時會顯示出一張路線圖,上有主要城市的票價並可增加其它目的地。但Google目前的航班資料庫有局限性,使這一功能目前用處不大。

Google機票搜索速度快

《華盛頓郵報》報導,那麼,你未來是否會考慮使用Google的機票搜索引擎來進行訂票?《國家地理旅行者》(National Geographic Traveler)雜誌的埃略特(Christopher Elliott)認為,答案是肯定的。

因為有著Google強大的服務器和ITA技術,Google機票搜索不可思議地快速。這使它與其它網站不同,如果你使用的是較慢的網絡連接,其它網站的搜索時間可能為幾秒至半分鍾以上。

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