【大紀元2011年01月09日訊】（大紀元記者黃捷瑄綜合編譯）南蘇丹1月9日開始歷史性的獨立公投，決定是否脫離北方的回教喀土木政府統治，儘管投票瀰漫著戰爭及暴力的陰影，數以千計的南蘇丹民眾仍以嘉年華的歡欣心情前往投票。

投票在當地時間上午8時開始，許多民眾4時就在投票所前排隊。據CNN在蘇丹的報導， 4時半就在排隊的民眾丹尼士說：「我得早點來，為了我的國家投票。」也有三五好友相約等待這歷史性的時刻，巴勃提斯特（John Baptiste）說：「投票是我的使命。我們已經等待了50年，我們希望獨立。」

南蘇丹自治政府主席基爾（Salva Kiir）宣告，這場公投對他的人民而言是「歷史性時刻」。基爾向記者展示不褪色墨水印記，證明他已投票。在場見證的還有美國特使葛瑞遜（Scott Gration）、凱瑞（John Kerry），以及好萊塢影星喬治克隆尼（George Clooney）。公民投票將持續一週。

2010年12月29日，聯合國、谷歌及喬治克隆尼參與的慈善團體合作開始一項衛星監控計畫，避免選舉過程爆發內戰。

非洲最大的國家蘇丹1956年獨立以來，由於種族、文化、宗教的巨大差異，信奉基督教為主的南蘇丹民眾及信奉回教的北蘇丹連續發生二戰後世界最大的內戰。在1983年至2005年的內戰中有200萬人犧牲。

本次投票標示著2005年和平協定到期，南方人普遍渴望脫離蘇丹總統巴席爾（Omaral-Bashir）的軍事獨裁統治。但蘇丹是非洲撒哈拉沙漠以南第三大石油生產國，每天生產49萬桶石油，且南方為主要的石油產區，因此喀土木政府是否同意獨立仍是巨大的未知數，不少民眾擔心戰爭再次爆發。另一方面，貧窮的南蘇丹人也冀望石油改善他們的生活。

南蘇丹人正處在前途未卜的十字路口，可能成為世界最年輕的國家，也可能再次陷入南北戰爭衝突。