恐懼可分成三個層級。第一層級是表面的故事，例如上述學生所分享的各種故事。這個層級的恐懼可分為兩種形態：一是對「發生」的事情感到恐懼，另一則是對要採取的行動感到恐懼。

第一層級恐懼

對「發生」的事情感到恐懼 　 對要採取的行動感到恐懼
衰老 　　　　　　　　　　重返校園
失去行動力 　　　　　　　 作決定
退休 　　　　　　　　　　　　換工作
獨處 　　　　　　　　　　　　結交朋友
孩子長大離家 　　　　　　　 結束或開始一段戀情
天災 　　　　　　　　　　　　看醫生
失去經濟支柱 　　　　　　　 為自己的權利挺身而出
改變 　　　　　　　　　　　　減肥
邁向死亡 　　　　　　　　　　面試
戰爭 　　　　　　　　　　　　開車
疾病 　　　　　　　　　　　　公開演講
失去親人 　　　　　　　　　 犯錯
意外 　　　　　　　　　　　　與人親密接觸
強暴

以上的項目還可以繼續延伸下去，就像我在前言中所言，如果你符合其中的幾項，甚至以上皆是，也不足為奇。

這是有原因的。恐懼最狡詐的特性之一，就是能滲透到我們生活的不同層面。比如說，如果你害怕結交新朋友，也可能會很害怕參加各種聚會、害怕親密關係、害怕應徵工作等。

恐懼的第二層級與第一層級截然不同。接下來，我們將進一步探討。相對之下你會對第一層級的恐懼有更深入的認識，因為第二層級並非屬於狀況導向 （situation-oriented），而是與自我意識（ego）有關。

第二層級的恐懼

拒絕 受騙
成功 無助感
失敗 反對
脆弱 形象受損

第二層級的恐懼屬於內在心態問題，而非外在的狀況。這些恐懼反映了一個人對於自我定位和處理外在世界的能力。這說明了為什麼恐懼有共通性。

如果你害怕被拒絕，這種恐懼幾乎會影響你生活上的種種層面──朋友、親密關係、工作、面試等。被拒絕就是被拒絕，無論被誰拒絕。

於是，你開始啟動自我保護機制，結果就會畫地自限。你開始隱藏自己，逃避外在的世界。請再回到第二層級列表，你會發現這些恐懼對你的生活產生多大的困擾。

第三層級的恐懼則是整個議題的核心：所有恐懼中的最大恐懼──讓你陷入困境動彈不得。你準備好了嗎？

第三層級的恐懼

我無法應付！

「就這個？這就是最大的恐懼？」你可能會這樣問。我知道你覺得有點失望，認為第三級的恐懼應該會更嚴重、更戲劇性才對。但事實上：

追根究柢，每一種恐懼都很類似，其實都是你害怕自己對生活的境遇感到無法應付。

讓我們檢視一下。如果把第一層級的恐懼轉述為：

我無法應付疾病。

我無法應付犯錯。

我無法應付失業。

我無法應付衰老。

我無法應付獨處。

我無法應付出醜。

我無法應付求職不成。

我無法應付失去他或她。

我無法應付失去財富。
……
如果我們可以把第二層級的恐懼轉述為：

我無法應付成功背後的責任。

我無法應付失敗。
我無法應付被拒絕。
…………

第三層級只有──「我無法應付。」

事實上：

如果你早知道自己可以應付，那還有什麼好怕的？

答案是：

沒什麼好怕的！

我知道你可能覺得完全沒有被說服，但請相信我，對於大多數人來說，這是前所未聞的大新聞。也就是說，你控制自己恐懼的方法，根本不是從外在世界下手。

這一點是不是讓你感到如釋重負！你根本不需要控制你的伴侶做什麼、朋友做什麼、小孩做什麼或老闆做什麼。

你不需要控制工作面試的內容、工作場合會如何、新工作結果會如何、財富會如何或股市會發生什麼變動。

想要消除恐懼，你只要更信任自己有能力去應付所面臨的事情。

我一再強調這點，因為這是關鍵。從現在開始，只要開始感到害怕，就提醒自己這是因為你自信不足。然後開始運用本書的工具，增強自信心。你的責任就這麼簡單明暸，一點也不模糊。

常常有人問我，我們為什麼那麼不相信自己。關於這個問題，我實在無法回答。
我知道恐懼是人類與生俱來的本能，而且是健康的，因為恐懼有一部分其實是帶有警惕作用的。

但其他部分──妨礙個人成長──非但不恰當，而且具有破壞力，這或許可以歸責於我們的條件反射作用。@(待續)

摘編自 《恐懼 OUT：想法改變，人生就會跟著變》 久石文化事業有限公司 提供