【大紀元1月19日報導】（中央社緬因州波特蘭19日美聯電）在將近1萬年前，人類最忠心的朋友─狗，不只提供保護與陪伴，偶爾還會成為盤中飧。

研究人員在發現1塊骨頭碎片後，做出如此解釋。他們認為這塊碎片屬於經過證實的美國最早家犬。

美國緬因大學（University of Maine）研究生貝爾納普三世（Samuel Belknap III），是在分析1970年代於美國西南部德州出土的人類排泄物乾枯樣本時，發現這塊碎片。貝爾納普說，碳定年法測出這塊骨頭的年齡有9400年，DNA分析證實這塊骨頭是來自狗，而不是狼、土狼或是狐狸。

他說，由於這塊骨頭是在一堆人類排泄物底下找到，而且骨頭顏色呈現經過消化道後會變成的橙褐色，因此這塊骨頭碎片提供最早的直接證據，證明狗除了是用來陪伴、保衛與狩獵外，還會被人類當成食物來吃，甚至被飼養當作食物來源。（譯者：中央社張曉雯）