【大紀元09月24日訊】(大紀元記者游悠編譯) 付100元美金購買一本教科書,然後期末時再以僅僅12美金的天低價格賣回給校園書坊。過去這是大學新鮮人學習的第一個課題。
《紐約時報》報導,美國大學教科書的價格在1986至2004年間平均每年約上升6%(是通膨率的2倍)。除了學費外,沒有比「堅定不動」的教科書價格更令大學生腦怒了。其他種類書籍多有打折,但唯有教科書從不降價。大學生每年「輕而易舉」花上大概1千美元購置教科書。
慶幸的是,美國聯邦新法於今年7月規定,出版商不可將教科書與其他教材綁在一起販售,且向教授推銷教科書時需立即揭示書價。許多大學也在學生註冊時提前提供書單,使學生們有更充裕時間備齊教科書。
更重要的是,目前比以往有更多選擇,除購買實體書籍外,也可下載電子書,或甚至租用書本。《紐約時報》記者訪問學生公共利益研究組織(Student Public Interest Research Group)的妮可‧艾倫(Nicole Allen),她並列舉以下不同選擇供學生參考。
免費電子書
她表示:Google Books(Google圖書搜尋)資料庫內收藏許多電子書籍,不過不夠齊全,有些則有閱覽頁面的限制。同時,古騰堡計畫(Project Gutenberg)則提供許多版權失效的電子書:如,珍‧奧斯汀(Jane Austen)的小說。如此便可以馬上提供免費線上閱覽。 欲下載電子書到電腦、Kindle或是iPhone的學生,則可點選至ManyBooks.net。
使用由Flat World Knowledge(平世界知識庫)所謂的「開放源碼教科書」(open source textbooks)正風行其道。艾倫表示:學生若是使用資源共享教科書,則可免費下載,亦可以20元至40美元便宜購買印好的平裝版教科書(向你的教授推薦吧)。
電子教科書(ETextbooks)
你是不費吹灰之力,就輕鬆在你的電腦或者iPad上觀看教科書內容而無須印出來這類型的學生嗎?那該考慮使用電子教科書,因為這類數位化教科書價格是實體的一半。
舉例而言,網站CourseSmart.com的電子教科書是可以畫線、寫筆記,且還可以列印出來閱讀的,但限制是1次列印10頁。不過,艾倫發現75%學生仍偏好將電子書印出閱讀。
租用書本
一些大學開始提供教科書出租服務,舉例來說,Rent-A-Text便與全美800所大學書店合作,以購書的半價提供依學期出租的服務,學生亦可上網預約所需書籍,再到學校的書店取書。而且對於習慣在書上畫線做筆記的學生,只要做記號不要太「誇張」的話,都不至於被罰。
線上租用
除學校提供的出租服務外,學生也可透過網站租用教科書,其中Chegg.com即以租用教科書聞名。租書學生從網路訂書與付款後會收到橘色紙盒,最重要的是書籍狀況良好;學生僅需支付3.99美元的運費,寄還書時運費則全免。
還有一些線上企業也提供免運費租書服務,如:BookRenter.com和CampusBookRentals.com。此外,ECampus.com除租屋服務外,也販賣與買回舊書。而Textbookrentals.com以及Collegebookrenter.com也是值得推薦的。
線上購置
與旅遊網站Kayak.com與Expedia.com類似,學生透過Campusbooks.com與Bigwords.com可找到價格最便宜的教科書來源。舉例來說,使用者在Campusbooks網站輸入書目名稱,搜尋結果包括二手、新書、租用、電子書與較便宜的國際版本平裝書等,並以價格高低排列。
利用Half.com、eBay,以及Amazon.com網站,新書和二手書都找得到。不過艾倫也提醒大家購買二手書是有風險的,因為你無法確定真實書況。
有些網站專門提供各式折扣券,如:CouponWinner.com、PromoCodes.com與PromotionalCodes.com,皆曾提供與不同書商或出租商合作的折價券。
跳過中介者
艾倫表示:有些學生在臉書(Facebook)甚至是Craigslist上列出了他們所擁有的書籍。學生公共利益研究組織也有可以讓學生「交換」他們的大學用書、張貼自身所要賣的書籍和求購的交易網站。
舊書轉賣
艾倫表示,學校書店收購舊書通常出不了好價格,但假使相同書籍在下個學期有需求,也可能開出原價40%至50%的收購價。
其他大型書商也多提供收購服務,Campuebooks.com雖不直接收購舊書,但會列出願意收購舊書的買家與收購價碼。
若你覺得可以的話,可以捐出或賣出你的書到BetterWorldBooks.com。