「生日快樂歌」Happy Birthday To You 是每個美國小孩從小都能琅琅上口的第一曲Number One Song﹐他們巴不得天天過生日。每年幼小兒女生日到了﹐省吃簡用的家庭至少媽媽也會親手烘焙個蛋糕給他/她﹐中等收入者就請一些小朋友們一起到麥當勞店McDonald’s辦個家家酒式的生日會﹐而富裕家子女 Born with a silver spoon in the mouth﹐父母會借此在家裡舉行派對 Party 款待親朋好友。

這幾年經濟不景氣﹐大家花費都趨保守一點﹐野宴Picnic的食材可能從海鮮龍蝦Lobster降級到燒烤BBQ﹐小孩的戲碼倒是照舊。富爸爸房子後院本來就像個小遊樂場 (圖一)﹐招待小朋友的野餐桌也佈置了時尚最夯的卡通人物荳拉Dora 以及蒂阿哥Diego餐巾和氣球 (圖二)﹐連生日蛋糕也遵循同樣主題 (圖三)。

為了小朋友們的玩耍﹐富爸爸又租用了充氣橡皮「跳跳屋」Bounce Castle (圖四)﹐讓他們在裡面又跳又笑﹐以發泄多餘的精力。飯後還有餘興節目﹐讓小朋友們輪流擊破「憑拿打」Pinata 盒子﹐糖果及小玩具掉下來了﹐大家就可以爭著在地上檢 (圖五)。從下午玩到晚上回家時 ﹐每位小孩還人手獲贈一個小福袋Goodie Bag (圖六)﹐可以帶回一些小禮物。

在美國老人孤寂﹐中年人競爭大要打拼﹐小孩通常可以無憂無慮。難怪有人說﹕美國是老人的墳墓﹐中年人的戰場﹐兒童的天堂。總是「事在人為」﹐人生什麼階段應該過什麼生活﹐順勢而行﹐老年要「自求多福」找退休後的消遣﹐中年不要貪欲過大而且須「善待他人」﹐幼兒最好「寓教於樂」。像給幼兒看的卡通節目小探險家荳拉Dora The Exploror 以及小英雄蒂阿哥Go Diego Go﹐每片段都像童話故事﹐裡邊有猴子Monkey 及小美洲虎Baby Jaguar和其它動物﹐借之教小孩子識文認字及說點簡單的西班牙話。生動有趣﹐有時連大人都愛看﹐真不錯。@*