【大紀元9月13日訊】在美國，動輒幾百萬美元的一場專利訴訟律師費，並不是許多公司都能負擔的起。我們藉百年來美國汽車發展過程中，汽車雨刷發明的軌跡，來認識美國這個特殊的專利發明制度與商品化過程。

一百多年前，汽車是沒有雨刷的；那時開車下雨時，只能搖下車窗來看清前方馬路，或是需要時時下車來擦淨前方的擋風玻璃，碰到下大雨或大雪時，車子就無法開了。安德森女士（Mary Anderson）看到當時開車的人在下雨天的窘況，靈光一現，就想到了「手搖式汽車雨刷」的構想，並在1903年獲得美國專利。由於當時的人認為，手搖式雨刷會影響開車的注意力，安德森女士的汽車雨刷發明並沒有收到太多的專利授權權利金。諷刺的是，安德森女士汽車雨刷發明的專利在1920保護到期後，汽車雨刷卻成為生意日漸興隆汽車業的汽車標準配備。

有感於手搖式汽車雨刷使用的不方便性，1917年，布瑞菊屋女士（Charlott Bridgwood）發明了「自動汽車雨刷」，可能因為該項發明的成本（利用引擎動力及滾軸裝置），以及面臨其他不同汽車雨刷的競爭產品，布瑞菊屋女士的自動汽車雨刷發明也賣的不好。

在1964年柯恩博士（Dr. Robert William Kearns，1927-2005）發明「間歇式汽車雨刷」前，汽車的雨刷只能以固定的速度不停的搖擺。1953年，柯恩博士度蜜月時，左眼受到突然爆出的香檳瓶蓋所傷，視力幾乎全損。1963年的某一天，柯恩博士在雨天駕車，左眼幾乎成盲的視力受到不停擺動雨刷的干擾，他當時也是靈光一閃，想到雨刷為什麼不能像人的眼睛一樣，幾秒鐘眨（動）一下就好。於是就利用他機械博士的專業技能，在1964年提出間歇式汽車雨刷的發明專利申請，並於1967年獲得美國發明專利。

由於福特汽車的毀約，卻盜用了柯恩博士的發明，使得柯恩博士不得不走上訴訟途徑，捍衛自己的權利。由於聘請律師需要龐大的費用（如同以小蝦米對抗福特公司這隻大鯨魚），加上柯恩博士幾乎把全部的心力用於訴訟上，他的太太因為無法承受這種巨大的生活壓力，帶著小孩離開了他（他的故事後來被拍成「Flash of Genius」電影)。

柯恩博士與美國三大車廠孤單奮鬥的專利訴訟，打了十幾年，雖然最終獲得了勝利，從福特公司及克萊斯勒公司獲得了幾千萬美元的和解及賠償金，但是這種「遲來的正義」卻無法換回柯恩博士一生因為這種造福人類的發明，卻遭受妻離子散、青春歲月流失的悲痛代價！@ (//www.dajiyuan.com)