【大紀元8月11日訊】(美國之音2010年 8月 11日報導)美國導彈驅逐艦“麥凱恩號”星期二訪問越南中部的峴港，慶祝美國和越南關係正常化15週年。美國之音記者庫柏報導說，“麥凱恩號”驅逐艦的這次訪問，正是在有關國家就南中國海領土爭議導致緊張情勢升高的時候。

“麥凱恩號”驅逐艦上的指揮官和290名水兵受到越南政府官員以及峴港當地海軍官兵的歡迎。

“麥凱恩號”指揮官傑佛瑞.金用形容了美越兩國之間越來越緊密的關係：“過去15年來，我們建立了互信、相互尊重、而且我知道，在未來的歲月裡，我們的友誼和關係會繼續變得更好。”

在“麥凱恩號”的四天訪問期間，雙方將舉行許多非戰鬥培訓，其中包括損害控制、救生演練、以及交換雙方的烹飪和維修技巧。美國航空母艦“喬治.華盛頓號”艦長大衛.勞斯曼描述了這次訪問的重要性。

他說：“今天，我們和我們特別的夥伴越南，在這個特別地區的國際海域，進行聯合演練。但是，同樣的做法可以在全世界任何地方舉行，不論是我們的海軍還是其他國家的海軍，都有天然的權利在任何國際水域進行和平演練。”

作為重要航道和潛藏能源的南中國海領土爭端，幾十年來在中國大陸、汶萊、馬來西亞、台灣、菲律賓和越南之間日益升高。但是，北京表示，南中國海是中國的核心利益，中國對這個面積超過64萬8千平方英里的水域和超過兩百個大多數無人居住的小島、礁石、和珊瑚礁，擁有無可爭議的主權。

“喬治.華盛頓號”航空母艦上的航空指揮官羅斯.邁爾斯表達了美國對這個問題的立場。

他說：“由於越南在南中國海此地，(這次演練)是為了倡導每個國家的航行自由，讓所有人都可以享有航行自由，並且支持國際法保護航行自由。所以，是的，南中國海具有戰略意義上的重要性，而航行自由對越南和美國來說都是至關重要的。”

最近，由於中國採取強硬立場宣稱南中國海是中國的核心利益，而美國加入這場辯論，使得該地區的緊張隨之升高。